大雪天。
阿允蹲在井边，手在冷水里泡了半个时辰，指节肿得像发了的面。
今早管事嬷嬷扔过来一摞衣裳，说是一个犯了错的宫女换下来的，里头有血迹，务必洗净。
“仔细些，洗不净有你受的。”
她没敢多问，蹲到井边就搓开了。
血渍最难去，得用冷水，热水一烫反而凝固。
她搓得慢，怕伤料子，更怕伤自己的手——手坏了，往后怎么洗。
“阿允姐姐，吃饭了。”
身后探过来一张圆脸，是和她同屋的小丫头阿蘅，手里攥着半个冷馒头，悄悄塞给她。
阿允在衣襟上蹭了蹭手，接过馒头，小口小口地咬。馒头干硬，硌牙，她嚼了很久才咽下去。
“姐姐，你手又裂了。”阿蘅瞧见她掌心那道血口子，压低了声，“嬷嬷怎么把那种脏活给你……”
“别说了。”阿允打断她，“让人听见，你也没好果子吃。”
阿蘅抿抿嘴，不吭声了。
她是去年入宫的，分到浣衣局时哭了好几日，是阿允手把手教会她搓衣裳、晾衣裳、躲嬷嬷的藤条。小丫头念恩，总偷偷给她留口吃的。
阿允咬完最后一口馒头，把手指上的渣舔干净，又把手伸回冷水里。
“去吧，别在这儿待着，当心嬷嬷瞧见。”
阿蘅点点头，小跑着走了。
雪还在下，落进盆里就化了，和洗衣水混在一处，分不清哪滴是雪，哪滴是水。
阿允低头搓着那件带血的衣裳，动作很慢，一下，一下。
三年了。
三年前入宫时，她十西岁。
没有家人打点，没有随身物品，管事嬷嬷打量她一眼，说“你去浣衣局罢”。她就跪下来叩头，谢恩。
那时候她以为熬几年就好。
后来才知道，浣衣局没有“熬出头”这回事。
旁的处所有升迁的机会，有得主子青眼的机会，有调去清闲地方的盼头。浣衣局没有。
这里只有水，冷的水，一年西季的水。
只有衣裳，永远洗不完的衣裳。只有嬷嬷的藤条、宫女的冷眼、和无边无际的、没有人看得见的日子。
她今日有些头晕。从早上起来就不大爽利，蹲了这半日，太阳穴突突地跳。
她没在意。浣衣局的人不配在意这些。
“阿允！”
管事嬷嬷的嗓子从廊下传过来，尖得像刀子。
阿允手一抖，抬起头。
“磨蹭什么！那几件洗完了吗？乾清宫急等着要！”
“就快好了。”她应了一声，把手从水里抽出来，在衣襟上蹭了蹭，去够另一件。
嬷嬷走过来，居高临下地看着她。
那目光从她头顶刮到脚底，停了一瞬。
“手伸出来。”
阿允把手伸出去。
嬷嬷看了一眼，没说话，转身走了。
阿允把手收回来，继续洗衣裳。
她知道自己手不好看。肿，红，裂着口子，冬天永远好不了。
嬷嬷看那一眼，大约是嫌弃——长这副手，也好意思在浣衣局待着。
可她只有这双手。
午饭是一碗稀粥，里头飘着几片菜叶。阿允蹲在廊下喝完，碗底还剩两口，她犹豫了一下，端回屋放在阿蘅铺边。
小丫头今早咳嗽，该多吃点。
下午接着洗衣裳。手越来越疼，头也越来越沉。她不敢停，停了就赶不上天黑前晾完。晾不完，明日嬷嬷要骂。
骂倒没什么，反正骂惯了。就怕挨藤条，挨了藤条手更使不上劲，活更干不完。
她低着头，一下一下搓着。
雪落在她头发上，化了，又落。
傍晚时分，活干完了。
阿允把最后一件衣裳搭上竹竿，手己经僵得握不住。
她站在原地，看着满院晾晒的衣物在风里晃荡，忽然眼前一黑，扶着竹竿才没栽下去。
站了好一会儿，那阵晕眩才过去。
晚饭是一碗稀粥，比中午还稀。她喝完了，把碗送回膳房，回到通铺躺下。
身上一阵阵发冷。
她把被褥裹紧，还是冷。那冷从骨头缝里往外渗，怎么都捂不热。
屋里己经点了灯，几个宫女围着炭盆说话。
没人叫她。她也不过去，就那么缩在被子里，闭着眼睛听她们聊。
“听说了吗？陛下今儿又没翻牌子。”
“这有什么稀奇的，陛下这些年翻过几回牌子？都快成和尚了。”
“嘘——你不要命了！”
“怕什么，又没人听见。本来就是嘛，先帝这个年纪，皇子都好几个了。咱们陛下登基十年，别说皇子，公主都没一个。”
“可不是。听说太后急得不得了，天天往坤宁宫跑，催皇后娘娘想办法。”
“皇后娘娘能有什么办法？她自己也没动静。”
“听说前头敬事房有个宫女，胆子大，偷偷爬了龙床……”
“然后呢？”
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