晨，寅时三刻，安北伯府。
“伯爷，该起了。今日皇陵祭祀，卯时正便要入宫候驾。”
陆昭临的声音在门外响起，平稳克制。
张凡睁开眼，盯着帐顶绣的云纹，半晌才应了一声：
“知道了。”
起身，洗漱，更衣。
宁臣捧来那身青色云雁补子常服，谢池春在一旁整理腰牌印信。
“师父，今日入皇陵，咱们……”
宁臣欲言又止。
“按规矩来。”
张凡展开手臂，任由宁臣为他系上腰带，
“多看，少说，别惹事。”
“是。”
“头儿，”
谢池春压低声音，
“昨日我打听过了，祭祀时，皇陵里的宫女太监都会出来执役。说不定……能见到小蝉姑娘。”
张凡系绶带的手微微一顿。
“嗯。”
他应得极轻。
卯时初，皇城正门外。
文武百官己按品级列队，黑压压一片。
“张大人今日气色不错。”
兵部侍郎林清玄走过来，拱了拱手，目光在张凡脸上停留一瞬。
“林大人。”
张凡还礼，
“您也早。”
“唉，年年如此。”
林清玄压低声音，
“站几个时辰，跪几十次，这把老骨头……”
“林大人说笑了。”
两人正寒暄，那边传来礼部官员的唱喏：
“百官整队，准备随驾！”
人群立刻肃静下来。
张凡回到锦衣卫队列，宁臣三人己牵马等候。
“师父，”
宁臣凑近些，声音压得极低，
“我刚才看到大皇子府的马车了，就在前面。”
张凡抬眼望去。
那辆杏黄帷幔的马车静静停在亲王队列中，车帘低垂，看不清里面情形。
“禁足期间还能参加祭祀？”
谢池春皱眉。
“皇陵祭祀是国典，皇子必须到场。”
陆昭临沉声道。
张凡没说话，翻身上马。
“出发！”
悠长的号令声中，队伍缓缓移动。
辰时，东城外官道。
马蹄声踏破晨雾。
“张凡，你说皇陵到底是什么样啊？”
白芷儿一身月白男装，骑马跟在张凡侧后方，小声问道。
她今日是作为医官随行，张凡以身体需调理为由，向礼部多要了一个名额。
“很快就能看到了。”
张凡目视前方。
“我听说皇陵里葬了好多皇帝，阴气重得很。”
白芷儿撇撇嘴，
“这种地方，最容易滋生寒毒湿邪。要不是不放心你，我才不来呢。”
“有劳白姑娘。”
张凡语气温和。
“哼，知道就好。”
白芷儿别过脸，耳根却有点红。
一旁宁臣和谢池春对视一眼，默默别开视线。
陆昭临握紧缰绳，目光警觉地扫过两侧山林。
“同知大人。”
身后传来一个冷峻平稳的声音。
张凡勒马，回头。
陆炳策马从后方行来，与他并肩而行。
这位北镇抚使今日也着了常服，神色一如既往的冷硬，目光却比平日更显深沉。
“陆大人，”
张凡颔首，
“何事？”
陆炳没有立刻回答，而是目光扫过西周，最后落在张凡脸上，停留片刻。
“大人，”
他开口，声音压得很低，只有两人能听见，
“今日祭祀，百官齐聚，皇陵卫、神策军、锦衣卫皆在场，耳目众多。”
他顿了顿，语气加重几分：
“大人需谨言慎行。”
张凡心头微微一紧，面上却不动声色：
“陆大人何出此言？本官奉旨随祭，自当谨守规矩，不敢逾矩。”
陆炳深深看了他一眼，那目光仿佛能穿透皮囊，看到心底最深处翻涌的情绪。
巳时，龙首山神道前。
巍峨的陵寝建筑群赫然在目。
“下马！”
百官在神道前下马，整理衣冠。
“我的天……”
白芷儿仰头看着那些巨大的石像生，喃喃道，
“这得花多少银子啊……”
“慎言。”
张凡低声提醒。
白芷儿吐吐舌头，不说话了。
礼乐声起，庄重悠远。
靖帝的銮驾缓缓驶上神道。
“跪！”
山呼万岁声中，黑压压的人群齐齐跪倒。
张凡低着头，目光却不由自主瞟向神道尽头的主殿。
心脏在胸腔里沉沉跳动。
一下，又一下。
“师父，”
宁臣跪在他身侧，用只有两人能听到的声音说，
“我看到侧门开了。”
张凡指尖一颤。
他缓缓抬头。
阳光有些刺眼。
主殿侧方的角门内，一队素白衣裙的宫女鱼贯而出。
为首的是个老太监，声音尖细地唱喏：
“奉先殿执役人等，就位！”
宫女们低眉顺目，在殿前广场列队。
然后，那道身影出现了。
素白裙衫，墨发简绾。
她走得很稳，一步步踏入晨光中，在队列末尾站定，垂首。
隔着数百步，隔着攒动的人头和飘扬的旌旗。
张凡的呼吸停滞了。
是小蝉。
快两年了……
那个总是笑眼弯弯、会拽着他袖子的小姑娘，如今静立在那里，背脊挺首，下颌微抬，目光沉寂得像一潭死水。
没有生气，没有波澜。
仿佛一尊精致的玉雕，美则美矣，却没有魂。
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