第33章 人间炼狱

子时正刻，钟楼上的铜钟被准时敲响，浑厚的钟声在夜空中回荡，宣告着辞秋节即将正式结束。

几乎就在钟声落下的同时——

“咻——嘭！”

“咻咻咻——嘭嘭嘭！”

沿着城中蜿蜒的河流两岸，数十处预先架设好的烟花发射点，被统一引燃。

巨大的金色菊焰在漆黑的夜空炸开，紧接着，银蛇狂舞，火树绽开，七彩流苏倾泻而下……震耳欲聋的巨响接连不断，瞬间盖过了所有的喧嚣。绚烂到极致的烟花，一朵接一朵，争先恐后地在天穹绽放，将整个清河县的上空映照得亮如白昼，流光溢彩，美得惊心动魄。

这突如其来的、盛大的烟花表演，仿佛是献给这个浪漫节日的最终华章。

人们纷纷停下脚步，仰起头，脸上映照着变幻的光彩，眼中倒映着璀璨的星辰与焰火，洋溢着满足、惊叹、幸福的笑容。

孩童指着天空兴奋地尖叫，老人眯着眼，脸上露出慈祥的皱纹。

烟花照亮了拱桥上赵玉环清丽却带着一丝恍惚的侧脸，光影在她眸中明灭不定。

烟花也照亮了不远处正带着小蝉准备回家的张凡。他停下脚步，仰头望着这盛大的焰火。

小蝉抓着他的衣袖，小嘴微张，看得入了迷，脸上满是纯粹的喜悦。

烟花照亮了千家万户，照亮了沉睡的街巷，照亮了高耸的城楼，也照亮了城楼上……那三百名沉睡的守备军。

然而，这极致的光明与喧嚣，也完美地掩盖了城墙之下的危险。

无常道

盘踞在青石山脉深处鬼愁岭的巨寇，离平川府不算太远，却是南方十三路巨寇中，以残忍暴虐而令人闻风丧胆的一股山匪。其首领赵无救，一身横练功夫加诡异刀法，是实打实的一流高手。麾下更有十名心狠手辣、各怀绝技的二流头目，百余凶悍的三流骨干，以及两千余名亡命徒。

以往，他们只敢劫掠山脚村落和过路商旅，屠村灭口，凶名远播。

但今夜，在某种“默契”的安排和“醉仙引”的助攻下，无常道倾巢而出，两千余匪徒，悄无声息地潜行至清河县城下。

城门，洞开。无人守卫。

赵无救骑在一匹高大的黑马上，望着眼前毫无防备的城门，那张被刀疤贯穿的狰狞脸庞，在远处烟花明灭的光芒中，露出嗜血而兴奋的笑容。他缓缓抽出那柄门板似的鬼头大刀，刀身映着烟花，反射出妖异的红光。

“弟兄们！”他运足内力，声音在震天的烟花爆响中，竟也清晰地传入每个匪徒耳中，带着蛊惑人心的疯狂，

“看见了吗？银子、粮食、女人！就在里面！今夜，没有规矩！杀光！抢光！烧光！”

“杀！杀！杀！”两千余亡命徒压抑着兴奋的低吼，汇成一股令人头皮发麻的声浪，却被更加猛烈的烟花爆炸声完美掩盖。

他们分成五股凶悍的队伍，涌入城池。马蹄声，脚步声，粗重的喘息声，兵刃摩擦的声音……这一切，在“轰轰”不绝的烟花巨响和全城百姓的欢呼惊叹中，微弱得如同蚊蚋。

第一股匪徒，首扑县衙。第二、第三股，冲向城中的富户聚集区。第西、第五股，沿着主干道，向城中心、人群最密集的河流两岸和乞巧楼方向席卷而去！

烟花仍在怒放，人们仰着脖子，指着天空，笑着，闹着。

首到——

“啊——！！！”

一声凄厉到变调的惨叫，骤然从靠近城门的一条街巷中爆发，但瞬间又被烟花的轰鸣吞噬。

一个提着兔子灯的小女孩，正开心地指着天空最大的那朵紫色牡丹，忽然感觉脚下一热，黏腻的液体漫过了她的绣花鞋。她低头，借着烟花的强光，看到暗红色的液体，正从旁边巷口流出，迅速染红了青石板路。

“娘……娘亲，地上有红水……”小女孩茫然地扯了扯旁边妇人的衣角。

那妇人低头一看，瞳孔骤然收缩，脸色瞬间惨白。那不是水，是血！浓郁的血腥味，此时才混在硝烟味中，猛地钻入她的鼻腔。

“杀……杀人啦！！！”

妇人发出一声撕心裂肺的尖叫，一把抱起女儿，疯狂地向后逃去。

这一声尖叫，像是一把利刃，猝然划破了节日欢庆的表皮。

更多的人低头，看到了脚下不知何时蔓延开的，温热粘稠的血泊。看到了从旁边巷子里踉跄跑出的、浑身是血、缺胳膊少腿的百姓。

看到了那些如同从地狱中爬出的、面目狰狞、手持滴血利刃的黑影，正怪笑着从阴影中冲出，扑向最近的人群！