第33章 账房与半勺盐

夜里，灶膛里的火光暗了下去，只剩几块发红的木炭还在散着余温。

风从门缝里挤进来，吹得火星子明灭不定。

陈婉端着缺口的粗瓷碗，用木筷子把碗底最后一点薄粥刮得干干净净。

那粥稀得能照见人影，几粒混在里头的沙子硌在牙齿上，她没有吐，连着那口带着苦味的米汤一并咽了下去。

她放下碗，用手背抹了抹嘴角，转身走到床铺最里侧。

手指在干草垫子底下摸索了半天，扯出一个灰扑扑的布包。

木板被拖到火塘边，借着微弱的光，陈婉把布包解开。

米袋、盐包、小半袋黄豆，还有今天刚换回来的两块粗布，一件件摊在木板上。

这是家里全部的底子，每一口都连着命。

陈婉拿起三根削得尖尖的木签，正准备像往常那样，把米豆分成一小撮一小撮来记数。

一只手从旁边伸过来，带着一阵风，一把将木签抢了过去。

陈玉盘腿坐在木板对面，下巴微微抬着，火光照在她还有些发黄的小脸上。

她把木签在手心里敲了敲，发出清脆的响声：“老这么分不行，大姐，你们算得太慢，账不是这么记的。我来。”

陈婉停下手里的动作，看她一眼，没有去抢木签。

她看着小妹那双倔强的眼睛，只问：“你算错了怎么办？这可是咱们一家五口接下来几天的命。算错一笔，就得有人挨饿。”

陈玉没有退缩，她把那个小小的盐包往中间一推，手指在粗糙的布面上重重一点，回道：“算错了我明天少吃半口，你敢不敢让我试？”

陈婉看了她片刻，没说话，往后退了半尺，把位置让了出来。

陈玉立刻动手。

她先把黄豆、旧米、盐包按小堆在木板上拨开，动作极快，没有丝毫拖泥带水。

手里的三根长短不同的木签被她当成了记号，长签指米，短签指豆，半截的木片压在盐包底下。

她一边拨弄，嘴里一边念叨，声音在安静的屋子里显得格外清晰：“米能熬五顿薄粥，豆子掺进去，一天吃两顿，能拖到第七顿。这几粒发霉的挑出来，不能扔，洗洗还能顶一口水饱。盐得按半勺半勺抠，千万不能多，不然三天后连咸味都没了，人喝了水也会腿软。”

李烈原本靠在门边，手里拿着块破布正擦拭环首刀的刀鞘。

听见这边的动静，他停下手里的活，侧过头看她忙活。

火光映在李烈冷峻的脸上，他看着陈玉那熟练的动作，随口问了一句：“你这账从哪学的？陈家以前教你们这个？”

陈玉手里的木签没停，头也不抬地顶回去：“从饿肚子学的，够不够？以前在陈家，饭来张口，谁管一斤米能熬几碗粥。到了这下邳城，饿上三天，连树皮怎么分你都能学会。”

李烈没恼，反而把刀鞘挂回腰间，饶有兴致地走近了两步。

陈清在里屋听见声音，把今天刚带回来的几个药包也搬了过来，放到木板边缘。

她动作轻柔，生怕把草药弄碎。

陈玉一看，伸手一指，首接给她排次序，语气里带着不容反驳的干脆：“止血草单放，别跟吃的东西混了，那味道沾上洗不掉。热敷草一包拆两次，用破布包好。干净布条跟药分开放，不然真有急伤的时候，血糊住眼睛，你还得满屋翻。”

陈清被她连珠炮似的安排说得一愣。

她平时摆弄草药习惯了慢条斯理，哪见过这种急行军似的排法。

但她低头想了想，照着陈玉的说法把药包重新分拣，低声道：“这样倒真省手，拿起来方便。真要遇上事，不至于慌了神。”

陈玉把那根短木签往地上一插，发出“笃”的一声闷响。

她看着陈清，认真道：“省手就是省命。咱家现在没资格乱，一乱就得出事。外头那些人盯着咱们，就等咱们自己先乱阵脚。”

她说完，又低头继续记数，手指在米粒间来回拨动，把几粒坏掉的黑米挑出来，单独放在一边。

陈婉站在一旁看了半天，看着妹妹那副小大人的模样，忽然把刚准备再分的一小撮豆子放回木板。

她看着陈玉的眼睛，首接问她：“那你说说，哪天该省，哪天能添一勺？”

陈玉毫不犹豫地接话，条理分明：“明后两天必须省，每天只能吃个水饱。等李烈若能从外头再换回一点，就在第西顿添半勺豆子；若换不回，就把今天挑出来的坏米和豆子磨碎，掺水顶味。还有，若夜里真要守门防贼，人回来那顿得多留一口稠的，不然第二天腿发软，连门闩都扛不住。”