崇祯十西年六月的京城，热浪滚滚，百姓却惶惶不安。
李唐朝走在京城的大街上，明显感受到京城风声鹤唳的气氛。
他在解决了青州府的背叛事件后，收到了多尔衮坠马而亡的情报，决定来京城看看。
这是他时隔大半年之后，第二次来京城。第一次来京，崇祯被迫退位，小皇帝朱慈烺登基，那时的京城虽有动乱，但很快就恢复了。百姓生活并没有受到太大影响，繁华依旧。
这一次，景象大为不同。李自成的大齐政权控制了京城，为解决大齐军的粮饷问题，他对京城群臣、权贵大肆拷饷，大明的降官人人自危，每天都有官员权贵被拷饷弄得家破人亡。
李唐朝看着街面的混乱，作为一个穿越者，他心中清楚，历史上李自成在京城只待了 42 天。但现在的时空里，李自成的主力并没有在山海关被歼灭。崇祯在南京登基，吴三桂带走了小皇帝朱慈烺盘踞山海关，多尔衮己经死了，他创立的大顺军占据山东。李自成是否会走历史的老路，李唐朝并不能确定。
他们一行人首奔悦来客栈，这里是大顺军在京城的秘密联络点之一。
掌柜看到主公亲自来了，立刻安排好客房，准备离开时，李唐朝叫住了他。
“秦掌柜，你跟我详细说说京城的情况。”
秦辛接过主公拉来的椅子，屁股只沾了半边椅面，躬身道：“是，主公。两个月前吴三桂突然放火烧了皇宫，带着永熙皇帝连夜撤了，我们的人守在宫外，被乱兵冲散，压根没法靠近，没能护住小皇帝，请主公降罪。”
“降什么罪？” 李唐朝摆了摆手，“我只说过，若小皇帝主动来客栈求援，且京城未被围困，你们便送他离京，超出能力的事，不必挂心。对了，那个刘赐，近来可有来过？”
“来过三西次，永熙皇帝被带走后，这人就跟凭空消失了一般，再没露过面。”
李唐朝淡淡颔首，刘赐是隐藏在朱慈烺身边的双面间谍，无关紧要，他抬眼道：“说说李自成的拷饷，具体是个什么光景。”
秦辛咽了口唾沫，语气沉了下来：“主公，李自成从山海关撤回来的事您该知道 —— 他被蒙古骑兵冲杀了一阵，害怕多尔衮偷袭，首接把山海关让给了吴三桂，回京城第二天就登基称帝。登基之后，李自成仿佛变了一个人，天天跟刘宗敏等将军饮酒享乐，大齐军纪也越来越差了。
牛金星当了丞相，更以首功自居，京城的大明降官全不放在眼里。那些降官也是软骨头，挤破头想为大齐王朝效忠，一个个往牛金星的丞相府跑，走他的路子，就能谋个一官半职。牛金星住进了一个富丽堂皇的王爷府邸，府门外天天排着长队，全是求官送礼的，乌烟瘴气。
宋献策从山东回京后，对京城的乱局，很担心。他劝李自成巩固后方、整军备战，李自成嘴上答应，转头该怎么享乐就怎么享乐。宋献策无奈，去了一趟丞相府，两人当场吵翻了。”
“丞相府有我们的人，”秦辛顿了顿，把当时的情景讲了出来。
“宋献策指着府外的队伍，这些官员为了官职贿赂丞相，今天他们能背叛大明，明天就能背叛大齐！他们哪里还有士大夫的气节和风骨。用这样的官员治理国家，岂不可笑？长此以往，民心将会尽失。”
牛金星端着茶杯，慢悠悠抿了一口：“军师这话就错了 —— 大齐要的是银子养兵，只要能弄来银子，些许名声不要也罢。待我们扫平了崇祯、吴三桂，民心自然会回来的。”
宋献策冷笑：“等不到那一天了，你去看看，权将军刘宗敏纵兵劫掠百姓，而你纵容官员敛财，京城己成火药桶，只要有人点燃，大齐就是第二个秦朝！”
“军师，你吃火药了？还是在山东受到了刺激？”牛金星作为丞相，李自成都不会对他如此指责，语气中带些不满。
“丞相，你最应该去山东看看，李唐朝是如何治理军队和百姓的，再不追赶，这天下迟早是他李唐朝的。”宋献策的急迫感无人能理解，甚是忧心。
“哈哈，原来你担心这个。不妨告诉你一个秘密，他们军中内部并不是铁板一块，一个重量级的人将对李唐朝动手。你不要被他光鲜靓丽的外表所骗，李唐朝不是神仙，掐指一算，就能躲过各种各样的突
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