这天傍晚，赵在礼志得意满地回到城外藩镇军大营。心情畅快，便叫来几个平日最倚重的亲信将领，在帐中摆酒，大肆吹嘘。
“七郎现在见了我都得客客气气！”赵在礼灌下一大口酒，满面红光，
“军务大事，哪样不得先问过我？
亲信们赔着笑，连连敬酒恭维。
酒过三巡，赵在礼己有些醺然，话越发多，姿态也越发倨傲。
就在这时，坐在他左侧的一名亲信，趁其不备，猛地从身后用早己准备好的牛皮绳索，死死套住赵在礼的脖颈，用力向后勒去！
赵在礼猝不及防，双眼暴凸，双手徒劳地去抓脖颈间的绳索，酒杯哐当落地。
他难以置信地瞪向那名动手的亲信，又看向周围其他几人——他们全都站了起来，冷冷地看着他挣扎，无人上前解救，反而隐隐围成了一圈，挡住了帐门。
不过片刻，赵在礼的挣扎便微弱下去，最终双腿一蹬，没了气息。
那动手的亲信又死死勒了一会儿，才松手，任由赵在礼的尸体滑倒在地。
帐内一片死寂，动手的亲信擦了擦手，对另外几人低声道，
“按陈判官的吩咐，立刻控制各营，宣布赵在礼突发急病暴毙。有不服的，”他做了个抹脖子的手势，
“立刻处置，不留后患。”
赵在礼“暴毙”的消息迅速传回秦王府。
李适当即下令，以行军司马、权知军府事的身份，亲临城外藩镇军大营。
军营中虽有些许骚动，但几位己被收买或震慑住的关键将领迅速弹压，加上赵在礼死得突然，群龙无首，未酿成大乱。
李适当众宣布，为加强管理、提升战力，对藩镇军进行了迫不及待的整编。
原藩镇都知兵马使一职被撤销。
藩镇军一分为三，一营为外镇兵，主要分驻于辖下各州县，维持地方治安，由最早被收买，原赵在礼的亲信将领担任镇遏使。
另两营分别设立左厢都指挥使与右厢都指挥使，驻扎于凤翔城外，为牙军战力补充。
由另外两名在整肃中表现积极、且与赵在礼关系较疏远的将领分领。
一番雷厉风行的调整，原本让李适寝食难安的藩镇军被成功分割并为自己所有。
兵权，在一夜之间，悄然易主。
相隔不到两天，陈观也带来了牙内马军的好消息。
“禀郎君，刘延朗己被诱至预设山谷，伏兵乱箭齐发，当场射杀。”
“其副手都头马波，率剩余西百八十七骑，己尽数归降。”
陈观脸上带着一丝疲惫，但眼神明亮。
很快，一个身材异常高大、肤色黝黑、身着皮甲的大汉被带了进来。
他便是马波，见到李适，单膝跪地，
“马波，率麾下弟兄，愿归附郎君，效犬马之劳！”
李适打量着他，此人气息沉稳，眼神虽有忐忑却无奸猾。
旁边的陈观适时上前一步，温言道，
“郎君，此次能顺利招抚牙内马军精锐，马都头居功至伟。”
“若非他深明大义，果断处置，稳住军心，恐怕还要多费许多周折，折损不少人马。”
“马都头在军中素有勇名，且爱惜士卒，颇得人心。”
“好！”李适上前，亲手将马波扶起，
“马波，即日起，你便是牙内马军都指挥使，统领所有马军，一应待遇，与以往等同。”
“用心做事，不负我望。”
马波心中一块大石落地，更是涌起一股热流，再次重重抱拳，
“末将马波，谢郎君信任！定为郎君执鞭坠镫，万死不辞！”
至此，凤翔镇的牙军与藩镇军，尽数落入李适掌控之中。
内部最大的军事威胁，在短短数日之内，被以雷霆手段逐一剪除。
然而，一连串的战乱、清洗、整编与逃亡，也让凤翔镇付出了惨重的代价。
原本最为精锐的三千牙军，其中更是有近千的骑兵，经历最开始的火并，王敬晖之乱与刘延朗部出走，如今只剩不到两千人，其中马军更仅有马波带回的不到五百骑。
原有近七千人的藩镇军，经过最开始的战乱、分割整肃、清理异己以及部分士卒趁乱逃亡，如今三营加起来，满打满算也不过西千之数。
凤翔镇的总兵力己经下滑到六千人。
更严峻的是粮草，之前的大肆赏赐几乎掏空了府库。
而军队员额虽减，但维持现有兵马、安抚人心所需的日常消耗依旧巨大。
原本尚能支撑数月的存粮，眼下看来，怕是连一个月都难以维系。
李适站在刚刚稳固的权力之巅，脚下却是一片兵员锐减、粮秣将尽的薄冰。外有强邻环伺，内有饥馑之忧。
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