会仙楼二楼,雅间里燃着一炉沉香,烟气袅袅地升上去,在屋顶盘旋不散。柳三娘坐在窗前,面前的茶己经凉了,她却没有叫人来换。周辞安坐在她对面,把五家店被封的事说了一遍。说完,两人都沉默着。
窗外的街上传来小贩的叫卖声和孩童的笑闹声,与雅间里凝滞的气氛像是两个世界。过了很久,柳三娘终于开口了。
“开封寺那边,我帮你打听过了。”她的声音很平静,“查封的理由是防火不达标,但真正的原因,你心里清楚。”
周辞安点头:“钱通。”
柳三娘看着他,眼神里有一种说不清的复杂。“钱通只是个跑腿的。他背后的人,才是真正想动你的人。”
周辞安问:“是谁?”
柳三娘没有首接回答。她站起来,走到窗前,推开窗户。街上的声音一下子涌进来,嘈杂而鲜活。她看着楼下人来人往的街道,忽然说:“周辞安,你知道汴京有多少家正店吗?”
周辞安愣了一下:“七十二家。”
柳三娘点头:“七十二家正店,背后都有人。有的靠着宫里,有的靠着宗室,有的靠着朝中大臣。你以为他们只是开酒楼?不,他们是眼线、是钱袋子、是势力范围。”
她转过身,靠在窗框上,逆着光看着周辞安。“你动了城西那片,就等于动了某个人的盘子。那个人,不会善罢甘休。”
周辞安问:“那个人是谁?”
柳三娘沉默了一瞬,摇摇头:“现在告诉你,对你没好处。你只需要知道,那个人你惹不起,我也惹不起。”
周辞安心里一沉。连柳三娘都惹不起的人,那得多大的势力?他想了想,问:“那五家店,还能开吗?”
柳三娘走回来,重新坐下,给他倒了杯茶。“能开。但得等。等风头过去,等那个人觉得你己经认输了。”
周辞安端起茶杯,没喝。“我不会认输。”
柳三娘看着他,忽然笑了。那笑容里有一点无奈,也有一点欣赏。“我知道你不会。所以我才找你谈正事。”
她从袖子里拿出一张纸,推到周辞安面前。周辞安低头看去,是一份契约,蝇头小楷写得端端正正,墨迹还是新的。
“这是我让账房拟的。”柳三娘说,“会仙楼与安济会的合作协议。你看看。”
周辞安拿起来,逐字逐句地看。契约写得很细——会仙楼授权安济会独家配送其外卖餐食,每单跑腿费八文,会仙楼出五文,客人出三文。安济会须使用专门的食盒,保证菜品不洒不漏。配送时间不得超过两炷香,超时则免收跑腿费。契约期限一年,到期可续。
条款很公平,甚至可以说是优待。但周辞安的目光落在最后一行字上,停住了。
最后一行写着:安济会自签约之日起,不得为会仙楼的竞品提供配送服务。竞品包括但不限于樊楼、清风楼、玉楼等正店。
他抬起头,看着柳三娘。
柳三娘端起茶杯,慢慢喝了一口。“怎么,有问题?”
周辞安指着那行字:“这是独家条款。”
柳三娘放下茶杯,坦然地看着他。“对。我出钱出力帮你,总不能让你再去帮我的对手。”
周辞安沉默了一会儿,说:“柳娘子,安济会要是签了这个,就等于站了队。以后其他正店的生意,就全没了。”
柳三娘挑眉:“你还想接其他正店的生意?樊楼会跟你合作吗?清风楼会吗?玉楼会吗?他们都是那个圈子的,不会搭理你。”
周辞安说:“现在不会,不代表以后不会。”
柳三娘盯着他,眼神变得锐利起来。“周辞安,你知不知道你现在最大的问题是什么?”
周辞安等着。
“你太贪了。”柳三娘的声音不高,但每个字都像钉子一样钉过来,“你一个脚店的跑堂,刚拉起几个人,就想做全汴京的生意?你吃得下吗?你有那个本钱吗?”
周辞安没说话。
柳三娘的语气缓了缓,叹了口气:“我不是要拦你。我是怕你步子迈得太大,摔死了没人扶你。”
周辞安看着她,忽然问:“柳娘子,你是不是早就知道那五家店会被封?”
柳三娘的表情变了一瞬。很短,但周辞安捕捉到了。她没有否认,也没有承认,只是端起茶杯又喝了一口。
周辞安心里有了答案。他站起来,把那纸契约推回柳三娘面前。
“柳娘子,你的好意我心领了。但安济会不能签独家。”
柳三娘抬头看他,眼神复杂。“你想清楚了?”
周辞安点头。
柳三娘沉默了很久。窗外的叫卖声渐渐远了,天色开始暗下来。雅间里的光线变得昏黄,沉香的气息愈发浓郁。她忽然笑了,笑得有点苦。
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