乌维兰愕然，气极反笑，“他就值得你为他做到如此地步？不惜毁了自己名声，也要替他扫清障碍，让他心安理得？”
“你不懂。”顾启明吐出三个字，目光投向远处朦胧的山影，仿佛陷入了久远的回忆，“我大哥，顾长庚......”
他念这个名字时，语气里有种难以言喻的依赖，
“从小到大，他永远是挡在我们前面那个。好吃的、好玩的，他总是先让给我们。闯了祸，爹要罚，也是他站出来领最重的责罚。他说他是大哥，应该的。”
他的语速不快，像在一点点掀开陈年的伤痕。
“后来上了战场，更是如此。遭遇伏击，他让我们先撤，自己带亲卫断后，背上中了三箭，险些没命；分粮草，他总是先紧着我们和底下兵卒，自己的伤兵营常常缺药短粮；朝廷的封赏下来，功劳大半记在我们头上......他说他是长兄，是主帅，理应如此。”
“爹战死那次......” 顾启明的喉结剧烈滚动了一下，声音骤然嘶哑。
他停顿了很久，久到乌维兰以为他不会再说下去。
冷风刮过他干裂的嘴唇。
“消息是半夜到的。娘当时就昏厥了过去，灵堂......是大哥一个人撑起来的。”他的声音变得滞涩，
“吊唁的，打探的，看笑话的......那么多人，那么多双眼睛。他就跪在爹的灵前，背挺得笔直，对我们几个吓傻了的弟弟说......”
顾启明闭了闭眼，复又睁开，眼底血丝密布，却干涸无泪。
他模仿着当年顾长庚的语气，平静下压着雷霆万钧的重量，“‘别怕，天塌下来，有大哥顶着！’”
念完，自己先极轻地笑了一声，那笑声比哭还难听。
“他真的顶起来了。用他的命，他的脊梁骨。可我们呢？连他瘫了，还要连累他下诏狱，被流放......”
最后几个字，轻飘飘散在风里，却重逾千钧。
“公主，你救我一命，我欠你。可大哥呢？他把我从鬼门关拉回多少次？他的背，早为我们这些弟弟，为这个家，为他麾下的兵，压弯了。”
他收回目光，看向乌维兰，眼底是近乎偏执的笃信。
“他是我们的天。这天好不容易重新撑起来一点，我怎能让自己这片云，”他抬手，指节按在胸口的位置，“再挡了他的光，让他心里一辈子压着石头，觉得亏欠？”
“况且，公主也见了。大哥肩上扛着西北的天，心里装着数万条命，背上压着顾家满门血仇和将来。他要做的，是翻天覆地的大事。这种事，容不得半分心软，更不能有任何可供人指摘的私德瑕疵。”
他脑海里闪过顾长庚看向陆白榆时，眼中深藏的炽热与挣扎。
“他看阿榆的眼神......我从没见过他眼中有那样的光。可那光每亮一分，他眼里的枷锁就沉一分。夺弟之妻......这枷锁会成他的心魔，日夜啃噬。一个被愧疚和心魔困住的人，如何决断？如何带那么多人去走那条最险的路？”
他眼底是洞悉一切的了然和义无反顾的决绝，
“我要他心无挂碍，堂堂正正站在他该站的位置，身边站着他想站的人。他的名声必须清白无垢，他的刀锋不能有丝毫迟疑。所以，这片挡光的‘云’，必须是我来做，也必须由我来亲手撕碎。骂名我来背，污点我来染。他顾长庚，必须干干净净！”
他看向乌维兰，眼底映着破晓前最后的寒星，亮得惊人，“而且，我相信他们。”
“信谁？”乌维兰茫然地看向他。
“大哥，娘，还有......阿榆。”顾启明轻轻一勒缰绳，停下马，回望军屯方向那早已隐没的轮廓，语气竟透出一丝奇异的柔和，
“他们此刻怨我、骂我、失望，都是该的。但我信，他们不会真不要我，不会让我无家可归。”
乌维兰怔怔地看着他，仿佛第一次真正认识眼前这个男人。
他所谋算的，远不止儿女情长。
许久，她才涩声问道：“那你呢？你就甘心一辈子活在他的影子里，甚至被误解、被唾弃？”
“影子？”顾启明极淡地勾了勾唇，那笑容里竟有一丝桀骜，
“公主，你看错了。我大哥是参天巨树，我为他劈开荆棘，让他长得更高更直，何来影子？至于唾弃......”
他顿了顿，语气斩钉截铁，“成大事者，何须活在旁人舌根底下。史笔如铁，也只刻胜利者的名姓，谁在意途中几点泥泞？”
乌维兰再次沉默了下来。
直到天际终于绽开一线淡金，她才再次开口，声音轻得像是叹息，“顾启明，你就一点也不遗憾吗？”
“遗憾什么？”
“陆白榆。”乌维兰直视他双眼，不闪不避，“她是那样耀眼的一个女子。聪慧，果决，坚韧，重情义，有担当，箭术骑术连我都佩服。她本该是你名正言顺的妻。我不信，你就真的从未对她动过心？”
顾启明握着缰绳的手，几不可察地紧了一瞬。
晨风卷起他额前几缕碎发，扫过骤然幽深的眼。
良久，他喉间溢出一声短促的、讥诮的低笑，满是自嘲，
“公主，你我这样的人，生来便在权力、责任、算计与厮杀的泥潭里打滚。”他转过头，不再看她，向渐亮的前路，声音平静得近乎残忍，
“活着已用尽全力。情爱？那是太平盛世里，衣食无忧的闲人才配琢磨的玩意儿。我们，有什么资格？”
他目光锐利地看向乌维兰，语气陡然转冷，带着一丝不易察觉的烦躁，
“公主与其关心顾某这点可笑的心思，不如想想正事。阿砺失踪这么久，可有了新的线索？”
乌维兰的脸色瞬间苍白了几分，所有未尽之言堵在喉间。
她扭头望向道旁枯槁的灌木，唇角紧抿，良久才几不可闻地说道，
“他在故意躲着我，他不想成为我的软肋与累赘......图桑，我有一种预感，若我登不上那位置，此生......便再也见不到他了。”
“公主，阿砺为何躲你？”顾启明的声音如同重锤，敲碎她最后一丝幻想，
“因为他知道，现在的你，护不住他。他不想成为别人拿捏你的棋子，更不想亲眼看着你因他受制、落败甚至丧命！”
乌维兰的脸色瞬间煞白如纸。
“唯有登上那至高的位置，手握生杀予夺的权柄，你才能制定规则，护住你想护的一切。”
顾启明的目光穿透晨雾，直抵她心底，“到那时，你不是‘找’回阿砺，而是可以光明正大地，接他回家。”
队伍在凛冽朔风中沉默前行。
又行了约莫一炷香，拐过一处荒凉的山坡。坡顶背风处，竟静静停着一辆半旧的青篷骡车。
车旁，一人裹着厚实的白狐裘，静静立于尚未散尽的晨雾之中。
狐裘胜雪，衬得她乌发如墨，面容沉静。初绽的曦光，为她周身描上了一圈极淡的金晕。
是陆白榆。
她似乎已等候多时，肩头发梢都落了一层细碎的霜晶。
顾启明猛地勒住马，瞳孔微缩。
乌维兰亦愕然望去。
陆白榆向前几步，清凌凌的声音划破黎明的寂静，“我来送四爷和公主一程。”
她的视线落在顾启明脸上，目光温柔剔透，仿佛能洞穿他所有伪装，“顺带，谢谢四爷。”
。说几个让我哭笑不得的点。1，按时间线来说，顾家下狱，流放，假死逃匿，顾启明应该是重伤，养伤。所以他们在顾启明眼中就是已经死了，不存在什么顾启明明明活着，却不回家履行责任。这件事除了半个当事人五皇子，主角团骗过了所有人。你怎么能奢望顾启明能知道上哪里去找他们？2，我写得很清楚，抛开上帝视角，北狄是中立国。男女主去北狄是未雨绸缪，打击北狄的主战派。所以不存在通敌。3，站在顾启明的视角，原主对五皇子的死心塌地+女主换了个芯子+初遇跟周凛这个锦衣卫头子，朝廷走狗扯上关系，buff叠满，他怀疑女主才是对的。当然，宝们代入的是女主视角，想不到这一点也能理解。4，没有回军屯之前，乌维兰就是顾启明最大的政治资本。但光凭顾长庚的字迹，他就可以让乌维兰去豪赌。这样的信任，难道还不够明显吗？5，顾启明回军屯，拆解开来只做了两件事：验证阿榆是否可靠？以及和乌维兰演了一场戏。
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