第一百七十一章 明伦堂上问奇才
许清流往灶膛里添了一把干柴，火苗窜了上来，映着他满是汗水的脸。
祁亮蹲在旁边，手里拿着一根烧火棍，有一下没一下地戳着灶底的灰。
他那身原本华贵的丝绸衣服早就换成了粗布短打，上面沾满了烟灰和油渍。
“往左边拨一拨，火要压在锅底正中间。”
许清流头也没抬，手里麻利地切着萝卜。
刀刃落在砧板上，发出极富节奏的笃笃声。
“你这刀工，不去当屠夫可惜了。”
祁亮看着许清流把一根胡萝卜切成细如发丝的形状，忍不住吐槽。
许清流没理他，继续切菜。
“切得细，熟得快，省柴火。”
祁亮翻了个白眼：“书院差这点柴火？”
“习惯了。”
许清流把切好的菜装盘。
“以前在村里，一根柴火恨不得劈成八瓣烧。”
祁亮撇了撇嘴，按他说的把木柴往中间推了推。
火势旺了起来，烤得他直往后躲。
“这火烤得人脸疼。”
祁亮抹了一把额头上的汗，顺手在脸上抹出一道黑印子。
“我在京城的时候，连炭盆都是下人拢好了端进来的，哪受过这份罪。”
“所以你连草和菜都分不清。”
许清流把切好的萝卜丝扫进木盆，又拿过两颗白菜开始剥烂叶。
祁亮难得没有反驳。
这几天在后厨，他算是彻底见识了许清流的手段。
不管是切菜、烧火还是扛米袋，这家伙干起来行云流水，挑不出半点毛病。
祁亮从一开始的抗拒，到后来干脆跟在许清流屁股后面打下手。
“其实这地方待着也挺好。”
祁亮把烧火棍扔到一边，靠在柴火堆上，抓起旁边水瓢灌了一大口凉水。
“至少不用看京城里那些老头子的假脸。”
许清流停下刀：“假脸？”
“可不么。”
祁亮嗤笑一声。
“我家老头子，在朝堂上跟人吵得面红耳赤，恨不得抄起笏板砸破对方的脑袋。”
“下了朝，转头就能跟那人坐在一个桌上喝酒，笑得比谁都亲热。”
“满京城的世家大族，全都是这副德行。”
“今天你算计我，明天我给你挖坑，表面上还得装出一副兄友弟恭、同气连枝的酸腐样。”
祁亮越说越觉得没劲：“在那地方待久了，连喘气都觉得闷，谁跟谁说的话是真是假，你得在脑子里过上三遍才敢信。累得慌。”
许清流拿过一块抹布擦了擦手，走到祁亮旁边坐下。
“你觉得闷，是因为你吃得太饱了。”许清流语气平淡。
祁亮挑眉：“怎么说？”
“李家村有个老汉，为了多卖两文钱的柴火，大冬天光着脚在雪地里走了三十里山路。”
“到了镇上，柴火被地痞抢了，他还得给人家磕头赔罪，只求别打断他的腿，因为家里还有个瘫痪的儿子等他回去喂饭。”
许清流看着跳动的火苗，声音很轻。
“他没空去想别人是不是戴着假脸，他脑子里只有一件事，怎么活到明天。”
祁亮愣住了。他从小锦衣玉食，接触的都是权谋算计、利益交换，根本无法想象许清流口中那种为了两文钱拼命的日子。
“你们京城世家算计的是权柄，是几万两银子的进项。”
许清流转过头看着他。
“底层百姓算计的，是锅里能不能多一把掺了沙子的糙米，大梁朝的根子，早就被你们这些人蛀空了。”
这话大逆不道，换作别人听到，少说也得吓出一身冷汗。
但祁亮听完，只是沉默了片刻，突然咧嘴笑了。
“你这人，胆子真大。”
祁亮拍了拍大腿。
“不过你说得对，这大梁朝确实烂透了，所以小爷我才懒得跟他们同流合污。”
许清流没接话，站起身拍了拍灰：“火快灭了，添柴。”
祁亮认命地捡起烧火棍：“得嘞，许大厨。”
十天的劳役转眼即过。
清晨，两人在后院的水井旁打了十几桶水，从头到脚洗刷了三遍，才把那股子油烟味洗掉。
换上书院统一的青衫，祁亮站在铜镜前整理了一下衣领，用力伸了个懒腰。
“舒坦！”
祁亮活动着筋骨，骨头发出咔咔的响声。
“这十天虽然累得跟狗一样，但晚上倒头就睡，连梦都不做。比在京城听老头子念经有意思多了。”
他扯了扯青衫的袖口，一脸嫌弃：“这料子也太糙了，磨得人手腕疼，书院每年收那么多束脩，就给学生穿这种破布？”
许清流把洗干净的粗布短打叠好，放进书箱底层。他拿起桌上的笔墨纸砚，一一检查。
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