县衙内，气氛降到了冰点。
所有人大气都不敢喘，生怕一不小心惹得周文昌大发雷霆，祸从天降。
“张友良！”
一声怒喝自主位响起。
张友良浑身一颤，抬起头，强装镇定。
“卑职在。”
周围人看向他的眼神里，多了一份怜悯。
眼下没有人能解释这一切，只能由他来承担周公的怒火了。
“两天过去了，我那亲卫的下落呢？”周文昌目光冷冽，直逼面门。
周文昌所问，自然是他前两天派人去探查那巨鹿县城是什么情况。
而两天过去，那支小队一直没有音讯。
甚至连朝廷派来的部队都没有一点动静。
这反常的情况，让他心中隐隐不安。
而这不安彻底爆发的，还是许冲那几名妻子，莫名失踪的时候。
看管她们的护卫，都分别在宅院里的水井、床底，甚至是榕树上发现。
而且发现时都没了生命迹象。
这一切，都指向了那巨鹿县绝对有问题！
张友良咽喉不禁咽了口唾液，声音沙哑：“回禀周公，还……还没有下落。”
“我派人沿路找了好久，但都没发现踪迹……”
怦！
周文昌气得怒拍桌子，脸都气得铁青。
“喊人！我命你带三千人去那巨鹿县看看到底是怎么一回事！”
“周公……这不好吧。”张友良迟疑了一下：“那巨鹿县不知是个什么情况，贸然前去，很有可能会出意外。”
“哼！那公孙朔占据先机，不可能不乘胜追击。唯一的变数，只有可能出现在那人身上……”
周文昌话语停顿了一下。
脑海中浮现一道年轻的面孔。
身姿挺拔如剑，深邃的眼眸。
加上一手弓弩的技艺。
让他很是忌惮。
这才会驱使自己将他身边几位夫人都拐到安定县来，留做底牌。
说不定什么时候能用上，钳制住对方。
可现在。
这张底牌竟然不见了！
一个不好的预感渐渐在他心中升起。
回过神来，发现张友良还愣在原地，他有些怒意：“愣着干什么，还不快去点兵！”
张友良心头咯噔一声，连忙应承下，随后转身离去。
几名亲卫急头白脸，上前收拾地面的一片狼藉。
周文昌静静坐着，手指敲动的动作透露着心中的不安。
……
广宗县内。
集市。
作为人流量最广阔的地方，每天都会有成千上万百姓在此吆喝买卖。
村口的告示板，是官府与民间最朴素的信息交换处。
一支身穿甲胄，腰挂宝刀的队伍突兀地出现在集市中央。
他们神情严峻，手里捧着一纸，来到了告示板前。
周围吆喝的百姓见了，都纷纷停下手中动作。
即使是人挤人，也要探个脑袋进来看。
若是之前，这是想都不敢想的情况。
可最近。
这县衙里头来了位新大人。
传言还是个俊小伙，缺人，替民除害，给的褒奖那是一个比一个丰厚。
在众人的注视下，官兵将告示贴好。
为首那人转过身，轻咳一声：“许大人有令！凡是有一技之长的石匠、铁匠、木匠，只要去县衙报道，一经录用，全家授田，每月都有俸禄！手艺出众者，赏铜钱！”
此言一出，整个集市瞬间沸腾起来。
粗糙大汉们一个接一个地举起双臂。
“我！我！我会打铁！”
“大人，我是木匠！村里那些门都是我造的！”
人群涌动中，一名满脸胡茬的男人紧了紧单薄的麻衣，不禁吞咽一口唾液。
每月都有俸禄！
他要去县衙。
替那位新来的大人做事！
……
而就在集市这边人声鼎沸时，城东的铁匠铺也是毫不避让。
打铁声如雷雨般朝外散发，路过的行人都被这金铁交鸣震得耳鼓发疼。
许冲推门进去，才知道是诸葛铜在教学徒们更高阶的锻铁技艺。
听到门边的动静，发现是许冲，他才停下活一路小跑过来。
“许军侯！事情我都听李统领说了！你放心，只要我学会，底下这帮学徒们也就都学会了！”
诸葛铜信誓旦旦地拍了拍胸脯。
作为铁匠的职业操守。
在听到李云长给他介绍许冲嘴里那件神秘的原材料后，他就已经按耐不住心中的兴奋了。
许冲闻言微微颔首，让诸葛铜找一个空闲的铁砧。
他径直走到一座空着的熔炉前，拿起一把铁钳，夹起一块生铁丢进炉膛。
“诸葛领事，你打铁多年，可知道什么叫百炼钢？”
诸葛铜闻言愣了一下，随即摇摇头：“不曾听过。我只知道生铁、锻铁，其余就不知了。”
许冲没有直接回答，而是拉动风箱，使得炉膛内的温度逐渐升高：
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