乾宁元年三月二十五日，泾州。
泾州城头，刘安己经站了整整五天。
从长安出发时，他带了三千神策军。到了泾州，加上张璘的守军，总兵力达到了五千人。五千人对李茂贞的六万大军，兵力对比是一比十还多。但刘安不慌。
他在骆谷道打过夜袭，在三泉县攻过城，在兴元府围过城，在凉州打过吐蕃。什么样的仗都打过，什么样的敌人都见过。李茂贞，不过是他要面对的又一个敌人罢了。
“刘将军，李茂贞的人来了。”张璘从城楼走下来，手指着西边的方向。
刘安举起望远镜，顺着张璘手指的方向看去。
西边的地平线上，烟尘滚滚，遮天蔽日。骑兵的马蹄声隐隐传来，像远方的闷雷。烟尘后面，是密密麻麻的步兵方阵，旌旗如林，刀枪如雨。
“多少人？”刘安放下望远镜。
斥候气喘吁吁地跑上城楼：“回将军，至少三万。骑兵约五千，步兵两万五。主力还在后面，总兵力估计五万以上。”
张璘的脸色变了变。他虽然砍了李茂贞使者的耳朵，但那是一时血勇。现在看到五万大军压境，心里不免发虚。
“刘将军，五万人……咱们只有五千，能守住吗？”
刘安看了他一眼，淡淡地说：“张节度使，守城靠的不是人多。靠的是城防、粮草、士气，还有决心。”
张璘张了张嘴，没敢再说。
刘安转过身，对着城楼上的士兵大声说：“李茂贞来了，五万人。你们怕不怕？”
士兵们面面相觑，没有人说话。
“怕就对了。”刘安说，“不怕是假的。但怕归怕，打归打。李茂贞也是人，不是神。他的兵也是爹生娘养的，不是铁打的。咱们有城墙，有箭矢，有滚木礌石，有五千兄弟。他李茂贞想拿下泾州，就得拿命来换。”
城楼上的士兵们听着，眼睛里的恐惧渐渐变成了坚定。
“传令下去，所有人各就各位。弓箭手上城墙，刀盾手守城门，预备队在城下待命。没有我的命令，谁也不准后退一步。”
“遵命！”
士兵们纷纷行动起来。弓箭手爬上城墙，刀盾手列阵在城门内侧，预备队的士兵坐在城下的空地上，手里握着刀枪，等待着命令。
张璘站在一旁，看着刘安指挥若定，心里暗暗佩服。
这个人，不愧是天子手下的第一猛将。
午时三刻，李茂贞的大军到了。
五万大军在泾州城西五里处扎营，营帐连绵数里，旌旗遮天蔽日。远远望去，像一片黑压压的乌云，压得人喘不过气来。
刘安站在城墙上，举着望远镜，仔细观察敌营的布局。
李茂贞的营地扎得很整齐。中军大帐在营地中央，西周是步兵方阵，最外围是骑兵巡逻。营地周围挖了壕沟，竖了栅栏，防守很严密。
“刘将军，李茂贞派人来了。”一个士兵指着城下。
一队骑兵从敌营中驰出，大约二十人，举着一面白旗，朝泾州城驰来。到了城下，领头的将领勒住马，仰头看着城墙上。
“城上的人听着！我家节帅说了，只要你们开城投降，既往不咎！张璘继续当他的泾州节度使，刘安也可以留在泾州，我家节帅保你们荣华富贵！”
刘安冷笑一声，从旁边士兵手里接过一张弓，搭上箭，瞄准城下那个喊话的将领。
“刘将军，两国交兵不斩来使……”张璘连忙拦住。
“李茂贞不是国，他是贼。”刘安拉开弓，“贼的使者，杀了就杀了。”
箭矢破空而出，正中那将领的马。马匹惨嘶一声，前腿一软，把将领摔下马来。其余骑兵吓得西散奔逃。
城墙上响起一片欢呼声。
“回去告诉李茂贞！”刘安大喊道，“要打就打，别废话！泾州城，他拿不下来！”
那几个骑兵连滚带爬地跑回营地。
刘安放下弓，转向张璘：“张节度使，从现在开始，李茂贞不会善罢甘休了。接下来的日子，会很难熬。”
张璘咽了口唾沫，点了点头。
半个时辰后，李茂贞的大军开始攻城。
首先冲上来的是骑兵。五千骑兵分成五队，轮番向城墙冲锋。他们冲到城下，不是攻城，而是射箭。箭矢如雨点般落在城墙上，叮叮当当响成一片。
“举盾！”刘安大喊。
士兵们举起盾牌，箭矢打在盾牌上，发出密集的“噗噗”声。有几个士兵被射中，惨叫着倒下。预备队立刻冲上来，把人抬下去，补上位置。
骑兵射了半个时辰，退了下去。
接着上来的是步兵。两千步兵扛着云梯，推着撞车，朝城墙冲来。
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