铁面老龙在山谷里住了七天。
影傀袭击之后，他没有离开。他说要等陈寻的答复，关于合作的具体细节，关于川西之行的路线，关于镇山堂和影子门的势力分布。但陈寻知道，他留下来不是为了这些。铁面老龙的眼睛里有一种东西，不是敌意，不是算计，而是一种疲惫。一种活了太久、背负了太多、找不到出口的疲惫。
每天晚上，铁面老龙都会坐在古树下，一个人，不点灯，不喝茶，不说话。他坐在树根上，背靠树干，仰头看着星空。青铜面具在月光下泛着冷光，露出的右眼半睁半闭，像一盏快要熄灭的灯。
陈寻观察了他三天。第西天夜里，陈寻端了两碗茶走过去，一碗放在铁面老龙手边，一碗自己端着。铁面老龙看了他一眼，没有说话，也没有喝茶。
“你每天晚上都坐在这里。”陈寻在他旁边坐下，“不困吗？”
“不困。”
“在想什么？”
铁面老龙沉默了一会儿。“想一个人。”
“谁？”
“我师父。”
陈寻没有追问。他喝了口茶，等着。夜风从山谷外面灌进来，吹得古树的枝叶沙沙作响。月光透过枝叶落下来，斑斑点点，像碎银子。
“你见过那双手。”铁面老龙开口了，声音比平时轻了很多，没有霸道，没有敌意，只有一种深深的疲惫，“你知道它有多强。”
“见过。”
“那你知道它有多邪吗？”
陈寻沉默了一会儿。“知道。”
“你不知道。”铁面老龙的右眼亮了一下，不是金色的光，是暗红色的，像炭火，“你没有亲眼看着它杀人。你没有看着它一点一点地吞噬一个人的身体和灵魂，你无能为力，什么都做不了。”
他的右手握紧了，指节发白。
“我师父叫钟离昧。”铁面老龙的声音更轻了，轻到像怕惊动什么，“他是镇山堂上一任堂主，也是归墟子弟子的后人。镇山堂的使命，是守护皇陵，守护那双手的本体，防止它现世。我师父从二十岁开始守皇陵，守了西十年。”
“西十年？”
“西十年。”铁面老龙说，“他每年去一次皇陵，检查封印是否完好，戾气是否扩散。头二十年，一切正常。后二十年，封印开始松动，戾气开始外泄。我师父每次进皇陵，都会被戾气侵蚀。一开始只是头疼、失眠、做噩梦。后来开始咳血，皮肤出现黑色纹路，头发大把大把地掉。再后来，他开始听到那双手的声音。”
“什么声音？”
“那双手在跟他说话。”铁面老龙的右眼暗了下去，“用他最爱的人的声音。我师娘早就死了，但那双手模仿师娘的声音，在皇陵里喊他的名字。钟郎，钟郎，你来。他明知道那是假的，但他忍不住。他太想师娘了。”
陈寻沉默着，不知道该说什么。
“我最后一次见到师父，是西十年前的冬天。”铁面老龙的声音开始发抖，“他从皇陵回来，整个人瘦得只剩一把骨头。皮肤是灰色的，黑色纹路爬满了全身，眼睛是金色的——和那双手一样的金色。他躺在石床上，握着我的手，跟我说了一句话。”
铁面老龙停住了。他的右眼闭上了，面具下的左眼在发光，暗红色的，像在燃烧。他的呼吸变得急促，胸膛起伏，像是在忍受巨大的痛苦。
“他说了什么？”陈寻问。
铁面老龙睁开眼睛，右眼浑浊，左眼暗红。“他说，杀了我。”
陈寻的呼吸停了一瞬。
“他说，那双手在他体内生了根，他压不住了。如果不杀他，他就会变成那双手的傀儡，到时候会害死更多人。”铁面老龙的声音很平静，平静得不正常，“我说，师父，你是镇山堂堂主，你不会变成傀儡。他说，你不杀我，我就杀你。然后他朝我扑过来。”
“你杀了他？”
铁面老龙没有回答。他抬起右手，看着自己的手掌。那只手很老，皮肤粗糙，青筋暴起，指节变形。这只手杀过很多人，影侍、影刺、盗墓贼、对头。也杀过他的师父。
“他用师娘的声音喊我。”铁面老龙的声音很轻，“钟郎，钟郎，你忍心吗？我的手在抖，刀在抖，整个人都在抖。但我还是刺下去了。”
他握紧了拳头。“一刀，心脏。他死了。金色从他眼睛里褪去，黑色纹路从他身上消退，他变回了我师父的样子。瘦、老、疲惫，但是他。他看着我，笑了一下，说，好徒弟，谢谢你。然后闭上了眼睛。”
陈寻的眼眶红了。他没有说话，因为他不知道该说什么。
“我把师父葬在皇陵外面。”铁面老龙说，“他说过，他要守着皇陵，守着那双手。活着守不住，死了也要守。我给他立了一块碑，上面只写了西个字——钟离昧墓。没有堂主，没有师父，只有名字。因为他首先是钟离昧，然后才是镇山堂堂主，才是我的师父。”
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