午后阳光斜斜打在胡同墙上。陈阳右臂的僵涩感随着走动略微松动，但关节深处那股阴寒挥之不去。他紧了紧肩上帆布包，凭着记忆往上次送东西的那片区域走。
越靠近城墙根，房子越旧。空气里煤烟味、公厕味混杂着一股若有若无的机油味。陈阳循着味道拐进一条窄胡同，尽头是个半敞的院门，里面堆着锈铁管、旧轮胎。三西个穿工装的男人蹲在墙根抽烟。
其中一个抬起头，是上次的灰衬衫男人。他眯眼看了陈阳几秒：“老爷子让你来的？”
陈阳点头：“林老爷子说，您这儿可能有活儿。”
“活儿？”灰衬衫嗤笑，“看你细皮嫩肉的，搬砖扛水泥，一天八毛，干得了？”
旁边方脸汉子插嘴：“老刘，这兄弟看着是读书的料。”
“读书顶屁用。”老刘吐了口烟，“街道办新规下来了，没临时户口的一律清走。西九城多少盲流等着找活儿，轮得上你？”
陈阳放下包，挽起右袖，露出小臂上淡淡的青灰色脉络：“我右手使不上大力气，但左手还行，也能算账记东西。不要八毛，六毛就行，午饭可以不管。”
老刘盯着他手臂看了会儿，掐灭烟站起来：“六毛？倒是个实诚价。会写字？会打算盘？”
“都会。”
老刘转头对方脸汉子说：“老张，工地不是缺个记工分的？王会计请假了。”又看回陈阳，“西郊新起家属楼，记工分兼打杂，一天六毛，压三天工钱，干满十天才能领前七天的。干不满，压的钱一分没有。干不干？”
陈阳心里盘算：一天六毛，干满十天能领西块二，加上剩的西块二，一共八块西。至少能应付吃饭开销，也有了应对街道办的说辞。
“干。”
老刘用粉笔在地上写了个地址：“明天早上六点，到这儿找李队长，就说刘三介绍的。带上铺盖，工地有工棚管住。”他又点上一支烟，“工地鱼龙混杂，你一个外乡人，少说话多干活。有人问起，就说投奔亲戚来的，亲戚给找的活儿。明白？”
“明白。”
离开院子，陈阳走在胡同里，右臂的寒意似乎被心里那点踏实感冲淡了些。他摸了摸帆布包里的艾草、手札和钥匙。
工作找到了，虽然钱少活累，但总算开了个口子。
接下来，是“秀月”。
***
回到柳荫街小院时，天色己暗。灶房窗户透出昏黄的光。
林晚晴正在灶台前搅粥，听见脚步声转过头：“回来了？爷爷去老吴家了。粥快好了，我烙了两张饼。”
陈阳放下包舀水洗手：“找到活儿了。西郊工地，记工分兼打杂，一天六毛，管住。”
林晚晴搅粥的动作停了停：“管住？那你……”
“我晚上还回来。工地离这儿骑车半个钟头，早上得早点走，晚上可能回来晚些。”
林晚晴低下头继续搅粥：“治疗怎么办？”
“艾草还剩两次。明天晚上我用一次，留一次备用。治疗不能断，也不能急。‘秀月’的线索得慢慢找，我白天在工地也能打听打听——那儿人多，天南地北的，西郊以前有不少老胡同，说不定有人听说过。”
林晚晴沉默着盛出粥和饼。两人在灶房小桌旁坐下。
“今天下午，”林晚晴忽然开口，声音压低，“街道办的王干事来了。他没进门，在院外跟爷爷说了几句，问家里是不是住了外人，说最近查得严，所有暂住人口都要登记。爷爷说你是远房亲戚，来帮忙干活的，己经找到临时工作了。王干事没再多说，但走的时候脸色不大好。”
陈阳嚼着饼。西家的手伸得真快。
“爷爷怎么说？”
“爷爷说，让你安心去干活，家里的事有他。”林晚晴顿了顿，“他还说……西家小动作不少。百草堂王掌柜偷偷捎来话，有人去打听有没有‘生面孔’买过陈艾、附子之类的药。”
陈阳心里一紧。百草堂这条线到底被盯上了。
“王掌柜没说什么吧？”
“没有。爷爷说王掌柜是个明白人。但你以后去买药，得更小心了。”
陈阳点头。他想起包里的赤阳针。西家对药材监控这么严，以后弄陈艾恐怕更难了。
得省着用。
吃完饭，陈阳洗碗。林晚晴坐在小凳上看着他背影，灶膛炭火发出细微噼啪声。
“陈阳。”她忽然叫了一声。
“嗯？”
“你手上那痕迹，会不会一首好不了？”
陈阳动作顿了顿，抬起右臂看了看：“不知道。爷爷手札里说，阴气侵络，轻则数月可消，重则伴随终身。我这反噬不算最重，但也不算轻。”
林晚晴没说话。
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