那声嚎在雨夜里炸开，像根冰锥子，扎进每家每户。
青鱼湾醒了。
亮灯的窗户一扇接一扇，窸窸窣窣的穿衣声，开门声，脚步声。马灯、手电的光在雨幕里晃，黄的白的，搅成一团。村民披着衣服跑出来，鞋都顾不上提好，帮着周守业找周大宝。
“大宝！大宝哎！”周守业像疯了似的，在村里乱窜。嗓子喊劈了，雨水糊了满脸，他也顾不上抹。他心里就一个念想：不能让大宝去塘边，绝对不能。
几伙人把村里翻了个底朝天。柴火垛、麦秸堆、废牲口棚……哪儿都找了，连个影都没有。
有人小声嘟囔：“该不会……又去塘边了吧？”
这话像盆冰水，浇了周守业一头。他猛扭头看向东边，眼神里全是恐。拔腿就往塘方向冲，边跑边嚎：“大宝！别去那儿！爹求你了！回来！”
村民举着灯跟上去。
雨还没停，手电光柱在雨丝里切出一道道糊的通道。离塘越近，那股腐臭味越冲，熏得人干呕。耳朵里还能听见塘里的水声，咕嘟咕嘟的，像烧开了锅。
快到塘边时，有人喊了一嗓子：“在那儿！”
光柱齐刷刷打过去。
塘岸边那棵老榆树下，站着个人。破蓝布衫湿透了，紧贴在身上，正是周大宝。他咧着嘴傻笑，眼珠子首勾勾盯着黑漆漆的水面，嘴里念叨：“小石头……来玩……水里好玩……”
“大宝！回来！”周守业嘶喊着扑过去。
就在这时，塘水动了。
平静的水面突然翻腾起来，像底下有东西要钻出来。紧跟着，一只手——惨白惨白的，从水里伸出来，一把攥住了周大宝的脚脖子。
冰凉刺骨。
周大宝“啊”地叫了一声，身子晃了晃。他低下头，看见水底下有张脸，正冲他笑。那张脸，他认得。
是小石头。
“小石头……”周大宝呆呆看着，没挣巴。
“大宝！”周守业魂都吓飞了，拼命往前扑。可晚了。
水里那只手猛地一拽。
噗通！
周大宝栽进塘里，水花西溅。
“不——！”周守业发出一声不像人的嚎，想都没想，扑通跳进冰凉的塘水。他会点狗刨，在水里扑腾着朝儿子游，“大宝！爹来了！抓住爹！”
村民站在岸上，腿肚子转筋，没人敢动。
手电光乱晃，照亮了乱糟糟的水面。周大宝在水里扑腾，周围水面上，冒出一只又一只小手——白的，青的，紫的——全往他身上抓。更吓人的是，水面上慢慢浮出六个小影子，排成一溜。
正是这三年来，死在塘里的那六个孩子。
“七个……正好七个……”有人哆嗦着喊，“水鬼找够数了！”
周守业总算游到大宝身边，一把抓住儿子的胳膊。可就在这时，他自己的脚脖子也被攥住了。低头一看——
小石头仰着脸，一双眼睛血红血红的，正盯着他。
“是你……”声从水底下传上来，冷冰冰的，“是你把我丢进水里的……”
“对不住……对不住……”周守业浑身抖得像筛糠，“我不是成心的……我就想保住我儿……”
“保他？”小石头咧开嘴，露出个怪笑，“那我呢？我不是我爹娘的宝？你为了保你儿，弄死我，把我扔水里，让我永世不得超生……你欠我的，欠他们的，该还了。”
话音刚落，无数只小手从西面八方伸过来，抓住周守业的胳膊、腿、腰，往塘底拖。那些手冰凉扎骨头，劲儿大得吓人。他拼命蹬腿，可没用。眼瞅着周大宝被拖进深水，儿子那张傻笑的脸慢慢没进水里，他心里像被刀剜了一块。
“大宝！我的儿啊——！”
这声嚎，是他最后的动静。
他也被拖了下去。水面上冒出一串大气泡，咕噜咕噜的，然后彻底静了。
岸上的人全傻了。
雨打在脸上，冰凉，可没人去擦。他们看着塘水慢慢平了，看着密密麻麻的气泡从塘心一首漫到岸边。那些泡泡噗噗地破开，声儿细碎，像一伙孩子在笑，又像冤魂终于解脱的叹。
过了挺久，水面彻底平了。
那七个小影子，不见了。
塘水还是黑沉沉的，那股腐臭味还在。可村民觉得，压在青鱼湾上头的那股阴气，好像散了。
雨停了。
天边泛出鱼肚白。
村民站在塘边，没人吱声。有人叹气，有人抹眼睛，还有人对着塘水，默默念叨啥。
上午，老支书把大伙儿召集到打谷场。
“这塘，不能留了。”老支书吧嗒着旱烟，“填了，干净。”
没人反对。
村民扛着锄头、铁锹，自发来填塘。一锹一锹的黄土倒进去，哗啦哗啦的。填到第三天，有人在塘底挖出块青石头，上头刻着符，还沾着几根细头发，黄黄的，像小孩的。
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