疤面所说的押运任务，在第三日清晨下达。这次运送的物资，正是包括那块“阴煞血髓”在内的、最近收集和开采出的一批特殊矿石与材料。目的地是“老地方”，即幽影口中的交接点，很可能就是“断肠崖”或更核心区域的入口。
老刀带领队伍，包括陆沉、徐弘祖、行云，两名原来的灰衣守卫，以及新增的西名苦力（负责推车）。共计十一人，三辆骡车。车上货物都用油布严密覆盖，捆扎结实。老刀特意检查了陆沉三人的携带物品，确认只有必要的工具、干粮、水和少量防身药物，没有其他可疑之物。
出发前，疤面将老刀叫到一边，低声嘱咐了几句。陆沉凭借过人的耳力，隐约听到“路线……不变……多加小心……若有异常……立刻发信号……”等片段。老刀连连点头。
队伍离开据点，朝着西北方向行进。这一次的路线，与之前去黑风岭和“断肠崖”外围都不同，更加曲折，似乎有意避开一些己知的危险区域。老刀对这条路显然极为熟悉，走在最前，神情警惕。
陆沉一边走，一边默默记下路线特征。他注意到，沿途某些岔路口或特殊地形处，留有与“黑旗匪”不同的暗记，更加隐蔽复杂，应是“癸”字坛内部使用的路标。空气中那股甜腥邪气，随着不断深入，也在逐渐加重。
中午时分，队伍在一片林间空地短暂休息。老刀安排两名灰衣守卫在高处警戒。陆沉和徐弘祖坐在一棵树下，吃着干粮，目光看似随意地扫过周围。
“看这方向，似乎是朝着‘断肠崖’更深处，但又有些偏离我们上次探查的那个矿洞口。”徐弘祖用极低的声音道。
“嗯，可能有多条路径通往其核心，或者有不同功能的区域。”陆沉回应。他暗中调动“简易能量流动探测”，能感觉到地脉阴煞之气的流向，在前方某个点变得更加集中和混乱，仿佛一个无形的漩涡。那里很可能就是目的地。
休息后继续赶路。地势开始变得险峻，需要不断翻越山脊，穿过狭窄的隘口。骡车行进艰难，苦力们累得气喘吁吁。老刀不时催促，神色间也带着一丝紧张。
下午申时左右，前方出现一道陡峭的裂谷。裂谷两侧崖壁高耸，怪石嶙峋，谷内光线昏暗，雾气弥漫。仅有一条勉强可容车马通过的崎岖小径，蜿蜒通向裂谷深处。谷口处，立着两根粗糙的石柱，石柱上刻着扭曲的符文，散发着黯淡的邪光，显然是某种标识或界碑。
“到了，前面就是‘蛇肠谷’。都打起精神，跟紧了，别乱看，别乱走。”老刀停下脚步，对众人沉声吩咐，语气凝重。
蛇肠谷。名字便透着不祥。众人整理队形，老刀打头，灰衣守卫一前一后，将三辆骡车和苦力夹在中间，陆沉三人依旧在队伍中段。队伍缓缓驶入裂谷。
谷内雾气更浓，带着刺骨的阴寒。两侧崖壁仿佛随时要合拢，压迫感极强。小径旁，散落着一些惨白的兽骨和腐朽的木料，不知是人是兽。空气中除了甜腥邪气，还多了一股淡淡的硫磺与腐败物混合的怪味。光线昏暗，即使白日，也如同黄昏。
陆沉将探测技巧维持在最低限度，小心探查着周围。他能感觉到，两侧崖壁和地底深处，隐伏着数道晦涩而危险的气息，有些是受邪气侵染的异兽，有些则像是某种邪法禁制被触动的残留波动。这里防卫森严，且充满未知危险。
队伍在寂静中前行，只有车轮碾过碎石和众人粗重的呼吸声。走了约莫两刻钟，前方雾气中，隐约出现了一片较为开阔的区域，以及几点摇曳的火光。
靠近后看清，那是一片位于裂谷中段的天然平台，平台一侧崖壁上，有一个被人工拓宽、安装了两扇厚重铁门的山洞入口。洞口上方，刻着一个巨大的、与石柱上类似的扭曲符文。洞口两侧，站着西名穿着与幽影手下相似的深灰色劲装、面带黑铁面具的守卫，气息沉凝，都是炼气后期修为。洞内火光透出，隐约有人影晃动。
平台中央，己经停着两辆空着的骡车，旁边站着五六个人，看打扮像是另一支运送队伍，正在与洞口守卫交接。
“是‘丑’字队的人，他们也到了。”老刀低声对身边人说道，然后加快脚步，迎向洞口一名似乎是头目的面具守卫。
读完本章请把 青山看书网 加入收藏。《天命驱魔人：我的系统能调教大明》— 大苗小芸 力作，下章内容近期上线。