冀州烟尘未散，赤土犹染袁军血。
曹操踞邺城，抚西十万甲兵，威震河北。
中军大帐之内，烛火如豆，映得他面容阴晴不定。
荀彧拱手而立，声线沉稳：“主公，袁绍新败，北走并州，一时难复再起。今河北粗定，民心未安，然豫州刘屿森，坐拥五郡，文有王猛、王安石、范仲淹、徐庶为辅，武有刘君辞、高凌川、岳飞、张辽统军，更兼吴起练兵，军纪森严，久必成心腹大患。”
郭嘉轻摇羽扇，眸中精光闪烁：“主公昔日曾遣毛玠出使豫州，欲招降刘屿森，归命麾下。传言毛玠在汝南，非但未能劝降，反受刘屿森当众折辱，悻悻而归。今主公挟破袁之威，以‘讨不臣、雪旧耻’为名，挥师南下，豫州必望风瓦解。”
曹操按剑而起，目光如电，扫过阶下虎将：“元让！”
夏侯惇虎目圆睁，大步出列，甲叶铿锵作响：“末将在！”
“命你为征南大都督，统中军精锐十万，即刻南下，首取梁国郡！”
曹操声如洪钟，点将之声震彻大帐“曹洪、于禁、乐进为三路副将，颜良、文丑为前部先锋，另遣石宝、宣赞、穆弘、索超、曹纯、曹真、曹休、夏侯尚、邓艾、钟会、郭淮、孙礼、卢钦、石苞、陈骞、马隆、文鸯，随你出征！限你十日，踏平梁国，生擒刘屿森、高凌川，献于帐下！”
夏侯惇单膝跪地，声震屋瓦：“末将遵命！定不破豫州，誓不还师！”
十万曹军，连夜开拔。铁甲如潮，旌旗蔽日，马蹄踏碎河北长夜，一路烟尘滚滚，压向豫州边境。
汝南，主公府。
刘屿森正与王安石、范仲淹、王猛、徐庶、吴起等人核点军籍、仓廪，整饬兵甲。
忽有探马浑身浴血，跌跌撞撞冲入大堂，面如死灰。
“启禀主公！大事不好！曹操大破袁绍，袁绍北逃并州！曹操以主公昔日辱其使臣毛玠为由，起大军十万，以夏侯惇为帅，领兵南下，兵锋己至梁国郡边境！”
满殿文武，尽皆变色。
刘屿森先是一怔，随即指着自己鼻子，一脸茫然，哭笑不得：“毛玠？辱他？本州牧何时辱过他？！”
徐庶眉头紧锁，长叹一声：“主公，这是曹操的借刀杀人之计啊！胜袁之后，他志在天下，豫州地据中原，粮足兵强，必是他首要吞并之地。所谓辱使，不过是师出有名的借口罢了。”
范仲淹拍案而起，须发皆张：“欲加之罪，何患无辞！曹操名为北方雄主，实为汉贼！挟天子以令诸侯，今倾师来犯，我豫州军民，唯有死战！”
吴起按剑而出，神色冷厉：“梁国郡是汝南第一道屏障，梁国破，则汝南危。请主公速遣精兵，死守梁国！”
刘屿森深吸一口气，眼神瞬间锐利如刀。
辩解无用，愤怒无用，能护豫州百姓的，只有刀兵。
刘屿森霍然起身，声震大堂：“三弟听令！命你率白虎军全军两万五千人，即刻开拔梁国郡，死守城池，挡住夏侯惇十万大军！人在城在，城破人亡！”
高凌川虎目放光，轰然跪地：“弟遵命！白虎军上下，誓与梁国共存亡！”
“李逵！”
刘屿森目光一沉，点向阶下那黑面虬髯的壮汉。
李逵大步出列，单膝跪地，声如洪钟：“俺在！”
“你随凌川出征，为白虎军先锋伍长。你戴罪从军，今正是立功赎罪之时。记住——你上阵杀敌，不是为了泄愤，是为护豫州百姓，护你老母平安！”
李逵重重叩首，铁甲震地：“俺记住了！此番上阵，能杀人、能立功、能护百姓、能护俺娘！谁挡主公的道，俺就劈了谁！”
吴起在旁沉声叮嘱：“战场之上，令行禁止，不可再凭匹夫之勇乱冲乱撞。你那一伍兄弟，是你同生共死之人，当相互照应！”
李逵重重点头。
他此刻心中没有怕，只有滚烫的血——终于可以光明正大挥斧，不用再怕军法，不用再受约束，杀的是贼，立的是功！
梁国郡城头。
高凌川披重铠，持丈八蛇矛，立于敌楼之上，望着远处遮天蔽日的曹军烟尘，面色凝重。
徐晃、吕玲绮分列左右。
李逵带着他那一伍兄弟，站在最前排——王二柱、张夯、陈三刀、刘西喜。
五人背靠背，守在城墙一段。
王二柱攥紧长矛，手心冒汗：“李哥……曹军真多啊……一眼望不到头。”
张夯握紧大刀，咬牙道：“多又如何？俺力气大，来一个杀一个，来两个杀一双！”
陈三刀眼神发狠：“俺要立功，风风光光回去，让那嫌俺穷的姑娘，悔断了肠！”
刘西喜望着远方，轻声道：“俺要挣出身，谁也不能再欺负俺、抢俺的人。小兰在长社等着俺，俺不能死。”
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