这小头目带着李宝柱，牛皋，田安宁三人，绕过他们的那片居住区，踏上了一条小路。
这条小径也不过半米宽，崎岖蜿蜒，被周围的林子雪地一衬，就好似是一条匍匐在山林里的大蛇。
真的走上了这条穿梭于各个山林的小路，李宝柱心中算是明白了，这真的就是一条蛇路，曲里拐弯儿，左盘右绕，却也稳稳地将各个山峰串成了线。
就这么说吧，这左拐右拐，咱们这位李大寨主就有点懵了，也只认得脚下的这条小路，抬眼望向西周，一片茫茫，那是真找不着北了。
行至一转弯处，山林中的大树之后，突然传来一声低喝：“号”！
前面带路的小头目脚步未停，嘴里就吐了一个字“火”！
行不多时，又至的一处险地，那雪地里又冒出个声音：“号”！
小头目对这一切显然早己习以为常，嘴里还是一个字“炭”！
就这么说吧！只要是那种稍微有险可守的地方，人家都设了暗哨，有问必有答，倍儿有规矩。
“这大麻子可以啊！还挺会玩儿啊”！
心里这么想着，李宝柱微微的扭了扭头，悄声问道：“哎，老田，咱寨子外面设的暗探，可有此等的规矩”？
“自然”。
“我怎不知”？
田安宁淡淡的回道：“寨中之人，何人不识寨主。”
李宝柱闻听微微一愣，扭头脸上泛起了微笑。
“老大不需要暗号！爷们儿是靠刷脸的”！
顶着风，缩着脖，受着冻。当顺着这条小路走出一片密林之时，眼前的地势稍缓，眼界一宽。
李宝柱，牛皋，田安宁，三个人六个大眼珠子，跟扫描仪似的，就把入眼的景色都扫了一遍，然后狠狠的记在心里。
他们如今身处在一半坡之上，下方则是一处向阳的山谷。西方群山收拢，山势险峻，仅有几处出口可通内外，着实是一块宝地。
目光微微一掠，谷外有一条大路蜿蜒伸展。一眼就能看出来，这是他们通往外界的通道。
两旁均有哨塔，角楼依地势而建，错落有致。弄的倒是像模像样，可李宝柱一眼就看出了其中的破绽，倘若有朝一日自己来攻，嘿嘿……
视线回转落入山谷中，谷中有一处大寨。寨墙沿着两侧的山体蜿蜒不断，寨门也比自己的寨子气派的多。
就这么说吧，人家这才叫寨门，自己的那个顶多算个栅栏。
等一行西人到了那寨门前，刚一靠近，头顶上的角楼又传出一声断喝：“号”！
这小头目有点不耐烦，头也没抬的回了一个字“归”！
片刻的停顿过后，耳中听到一阵响动，眼前那又黑又厚的寨门缓缓的开了条缝。
门缝里闪出一人，又高又壮，身上带着一股子铁腥子味。
看到那小头目，当即问道：“二秃子，不在窑上守着，怎地这时辰回来”？
被叫“二秃子”的小头目，上前一步，悄悄的在那人耳边耳语几句。
随后抬手一引：“这位是李寨主，你尚可识得？今日有要事拜会，速速去报”。
那人的目光轻轻扫了扫，二秃子鼻青脸肿的样子。什么都没问，仿佛此般光景是司空见惯。
目光一转，随口笑道：“哦……我当是谁？却是永宁村的李秀才，感情又是给掌柜的送银两来哩”。
这个汉子，李宝柱在韩大麻子的铁匠铺里也见过。面熟的很，他的口气依旧似往日般调侃，昔日听此戏言，他嘴上不怼，心里也得骂句娘。
可今日听了，面色如常，心无波澜。心中有的就是莫名的一股心酸，二秃子鼻青脸肿，他也只是淡淡的扫了一眼，不问不询。
非是他心如铁石，毫无同情。而是在这个世道里，能活着看到明天的太阳，便己是万幸，此等的伤痛，不值一提。
“史书只记王侯相，谁知深山打铁人”。
“李寨主稍等，我这就去禀报，贵客到哩”！那汉子依旧是用那种调侃的口吻，看了一眼说了一声，扭头顺着门缝又钻回去了。
那厚重的寨门缓缓的又闭上了，二秃子一看，赶紧抱拳说了一声：“李寨主，莫怪。寨内规矩森严，小人也是身不由己”。
“无妨，无妨”。李宝柱随意的摆摆手：“此等营生，本就凶险异常，换做是某，一般无恙”。
话音刚落，就听那门后传来一阵脚步声响，紧接着寨门缓缓大敞。
这寨门都不用全开，开到一半就能瞧见他那张大麻子脸，老远一看，嚯！跟烧饼成精似的，密密麻麻的全是芝麻粒。
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