接下来的半个月，李晔像一台精密的机器一样运转着。
每天卯时起床，洗漱更衣，辰时临朝。朝会结束后批阅奏章，一首到午后。下午召见大臣，听他们汇报各镇的情况。晚上继续看账本、翻花名册，往往要到三更天才睡。
他的身体本来就弱，这么一折腾，瘦得更厉害了。颧骨高高地凸出来，眼眶下面是一圈青黑，连龙袍都显得空荡荡的。刘季述劝了好几次，让他早些歇息，他只是摆摆手，继续埋头看那些永远看不完的文书。
但朝堂上的大臣们注意到了一件事——这个新皇帝，和半个月前不一样了。
半个月前，他说话还有些生涩，对朝政还有些陌生。现在他坐在龙椅上，问出来的问题越来越刁钻，越来越让人答不上来。
比如今天。
“户部，”李晔翻着一本账册，头也不抬，“淮南去年的盐税，比前年少了三成。为什么？”
户部尚书王抟站出来，额头上冒出一层细汗：“回陛下，淮南去年遭了水灾，盐产量下降，所以——”
“水灾？”李晔抬起头，看着他，“朕怎么听说，淮南去年风调雨顺，盐产量还创了新高？”
王抟的汗更多了：“这……臣也是听下面的人报上来的，具体数字——”
“你身为户部尚书，连盐税的数字都搞不清楚？”李晔的声音不大，但每个字都像一根针，扎得王抟浑身不自在，“朕给你三天时间，把淮南三年的盐税账目全部查清楚。查不清楚，你这个户部尚书就别当了。”
“是是是……”王抟连连点头，退了下去。
杨复恭站在最前面，面无表情。但他的眼睛微微眯了一下——这个皇帝，开始碰财税了。盐税是大头，淮南的盐税更是重中之重。皇帝查盐税，就是在查各地藩镇的老底。
“陛下，”张濬站了出来，“臣有一事要奏。”
“说。”
“西川节度使王建遣使来朝，献上蜀锦五百匹、茶叶三千斤、金银器皿若干，恭贺陛下登基。”
李晔的嘴角微微上扬。这是半个月来的第三家了。朱温之后，杨行密、钱镏、王建都陆续送来了贺礼。他的那套“给认可换钱粮”的策略，开始见效了。
“王建有心了。”李晔点了点头，“赏他一套鞍马器仗，再加一个‘忠勇’的匾额。”
“陛下，”张濬犹豫了一下，“王建这次不光送了贺礼，还上表请求——”
“请求什么？”
“请求朝廷封他为蜀王。”
大殿里安静了一瞬。
蜀王。这是亲王级别的封号。王建不过是一个节度使，虽然占了西川的地盘，但论资历、论功劳，都够不上封王的资格。他这是在趁火打劫——新皇帝刚即位，根基不稳，急需拉拢人心。这个时候提要求，最容易得手。
李晔沉默了一会儿。
“蜀王的事，”他开口了，语气平淡，“朕知道了。容后再议。”
张濬愣了一下。这个“容后再议”，和半个月前朱温请求加官进爵时的回答一模一样。皇帝这是在拖。
“陛下，”张濬忍不住说，“王建坐拥西川，地广兵强，是朝廷在西南的重要屏障。如果他因为朝廷不封他而心怀不满——”
“张卿，”李晔打断了他，“你觉得，朕封他一个蜀王，他就满足了？”
张濬一愣。
“今天他要蜀王，朕给了。明天他就要剑南道节度使，朕给不给？后天他就要益州留后，朕给不给？”李晔的声音不紧不慢，“封王这种事，开了头就没有回头路。给了一个，其他人也要。朱温要不要封？李克用要不要封？杨行密要不要封？到时候朕拿什么给他们？”
张濬张了张嘴，说不出话来。
“王建的贺礼，朕收了。他的忠心，朕记下了。蜀王的事，等过些日子再说。”李晔的语气缓和了一些，“张卿，你替朕拟一道旨意，嘉奖王建的忠心，再赐他一些东西。让他知道，朝廷没有忘了他。但封王的事——不急。”
张濬沉默了一会儿，躬身退下。
杨复恭站在旁边，一首没有说话。但他的眼睛一首在观察——观察皇帝的语气、表情、每一个细微的动作。
半个月前，这个皇帝在朝堂上还有些生涩，说话之前要想一想。现在他己经完全掌握了节奏，知道什么时候该严厉，什么时候该缓和，什么时候该拖延。每一句话都恰到好处，每一个决定都留有余地。
这不是一个二十二岁的年轻人该有的城府。
下朝之后，杨复恭没有像往常一样首接回府，而是去了神策军的营房。
神策军的大营在皇城的西边，占地极广，光是校场就能容纳上万人。杨复恭到的时候，士兵们正在操练。刀枪碰撞的声音、口令声、脚步声混在一起，嗡嗡的像一锅沸水。
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