乾宁元年十一月二十日，长安。
以工代赈推行了两个多月，关中的局面一天比一天好。
郑国渠的修复工程接近尾声。荀衍站在渠岸上，看着清澈的渠水从上游奔涌而下，沿着新修的渠道，流向干涸己久的田地。那些田地己经荒了好几年，杂草丛生，沟壑纵横，但现在，水来了。水来了，地就活了。
“荀郎中，陛下有旨。”一个太监骑马赶来，递上一份手令。
荀衍接过手令，看了一遍。李晔在信中写道：郑国渠修复完成后，立即着手修复白渠和龙首渠。关中水利，不容有失。
荀衍把手令收好，转身对身边的书吏说：“传令下去，郑国渠后天通水。通水之后，所有人转到白渠工地，一天都不许歇。”
“遵命！”
长安城外的官道上，一批批流民正往各处工地去。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，但脚步不再彷徨。朝廷管饭，一天三顿，干的稀的都有。还发钱，干一天五文钱，干一个月一斗米。虽然不多，但够活了。
“爹，咱们去哪？”一个小女孩牵着父亲的手，怯生生地问。
“去修渠。”父亲低头看着她，干裂的嘴唇挤出一个笑容，“修好了渠，地就有水了。地有水了，咱就能种庄稼了。种了庄稼，就有饭吃了。”
小女孩似懂非懂地点了点头。
类似的对话，在关中的各条路上，每天都在发生。
十一月底，第一批曲辕犁造好了。
一千张，整整齐齐地码在少府监的仓库里。李晔亲自去看了。他拿起一张犁，掂了掂，比老式犁轻不少。
“赵崇远，这一千张犁，怎么分？”
赵崇远擦了擦额头的汗：“陛下，臣拟了个方案。关中十二州，每州分八十张，剩下西十张留在长安，备用。”
“不够。”李晔放下犁，“每州至少一百张。关中十二州，就是一千二百张。你再多造二百张。”
赵崇远张了张嘴，想说什么，但看到李晔的眼神，又把话咽了回去：“臣遵旨。”
“还有，这些犁不能白给。”李晔说，“百姓可以用旧犁换新犁，一张旧犁换一张新犁，不收钱。没有旧犁的，可以先赊账，秋收后还粮。”
“陛下圣明。”
十二月初，水车也在渭水边站稳了脚跟。
三架筒车一字排开，靠水力自动提水，日夜不停地转。两岸的百姓争相来看，有人甚至从几十里外赶来，就为看一眼这“不用人力的神器”。
“这水车，真不用人力？”一个老农蹲在渠边，看了半天，还是不信。
“不用。”旁边的匠人笑着说，“水自己就能提上来。你看，那筒子转上去，水倒进槽里，再转上去，再倒。一天到晚不停，能浇上百亩地。”
老农站起来，拍了拍膝盖上的土，朝长安的方向跪下，磕了一个头。
“陛下万岁。”
旁边的百姓也跟着跪下。
“陛下万岁！陛下万岁！”
声音在渭水两岸回荡，传出去很远很远。
十二月初十，李晔出宫了。
他没有穿龙袍，没有带仪仗，只带了韩偓、白守义和几个亲卫，换了一身便服，骑着一匹老马，出了长安城。
他要去看看，以工代赈到底干得怎么样了。
第一站，是郑国渠。
渠岸上，上千名民夫正在干活。有人挖泥，有人搬石，有人砌渠。天寒地冻，但没有人偷懒。李晔站在远处，看了一会儿，没有走近。
“陛下，不过去看看？”韩偓问。
“不去了。”李晔说，“朕去了，他们就得跪，就得喊万岁，活就没法干了。”
韩偓点了点头。
第二站，是渭水边上的水车。
三架筒车还在转，吱呀吱呀的，像在唱歌。渠水顺着水槽流进田里，田里的土是湿的，踩上去软软的。李晔蹲下来，抓了一把土，捏了捏。
“这土，能种庄稼了。”他说。
白守义站在他身后，轻声说：“陛下，这几个月，关中的荒地开垦了上万亩。明年开春，这些地就能种上庄稼了。”
“上万亩。”李晔站起来，“不够。关中十二州，良田何止百万亩。上万亩，杯水车薪。”
“陛下，这才刚开始。”
“朕知道。”李晔拍了拍手上的土，“所以朕不急。”
第三站，是长安城外的一个小村子。
村子不大，几十户人家，大多是流民返籍后重新聚起来的。李晔走进村子，没有人认出他。他看起来就是个普通的士人，穿着一身半旧的青袍，腰间系着一条黑革带。
村口，几个老人坐在墙根下晒太阳。
“老人家，今年收成怎么样？”李晔走过去，蹲下来，笑着问。
一个老人抬起头，看了他一眼：“收成？哪来的收成？地都荒了好几年了。不过朝廷说了，明年开春发种子、发农具，还免税一年。咱们就等着明年了。”
读完本章请把 青山看书网 加入收藏。《唐末天子令》— 仲氏天子 力作，下章内容近期上线。