乾宁二年五月十五，长安。
肥皂的热销超出了所有人的预料。一千块，三天卖光。五千块，十天卖光。赵凤鸣每天天不亮就开门，半夜才关门，嗓子喊哑了，手也数钱数抽筋了，但心里高兴。
“赵掌柜，还有香胰子吗？”一个穿着绸袍的中年人挤到柜台前，满头大汗。
“今天卖完了。”赵凤鸣指着空荡荡的货架，“明天再来吧。”
“明天几点？”
“辰时开门。您早点来，晚了就没了。”
中年人叹了口气，转身走了。
赵凤鸣坐在柜台后面，翻着账本。这个月的销售额，比上个月翻了一倍。光是肥皂，就卖了两千多块。加上炉子、蜂窝煤、布匹，这个月的流水，比他以前一年赚的都多。
“赵掌柜，陛下让你进宫一趟。”白守义推门进来，笑眯眯的。
赵凤鸣愣了一下，连忙站起来：“现在？”
“现在。”
赵凤鸣跟着白守义穿过一道道宫门，走过一条条长廊。大明宫他己经来过几次了，但还是不习惯。每一次来，都觉得像做梦。
紫宸殿到了。李晔坐在御座上，面前摊着关中水利的进度报告。韩偓站在一旁，手里拿着一份文书。
“草民赵凤鸣，叩见陛下。”赵凤鸣跪下，磕了一个头。
“起来吧。”李晔放下报告，“肥皂卖得怎么样？”
“回陛下，供不应求。”赵凤鸣站起来，垂手而立，“五千块，十天就卖光了。还有很多人来问，什么时候有货。”
李晔点了点头：“赵崇远那边己经在扩产了。下个月，肥皂的产量能翻一倍。”
“陛下，草民有一个想法。”赵凤鸣小心翼翼地说。
“说。”
“肥皂不只可以在长安卖，还可以卖到其他地方。凤翔、泾州、邠州、同州、华州，甚至洛阳、汴州、太原、成都。天下这么大，哪里都有人要洗手洗脸。”
李晔笑了：“你倒是比朕还急。”
“草民不是急。”赵凤鸣说，“草民是觉得，这么好的东西，应该让天下人都用上。”
“你说得对。”李晔站起来，“所以朕己经让白守义派人去各州府考察了。每个州府，都要设一个皇商店。赵记皇商店，要开遍天下。”
赵凤鸣愣住了：“开遍天下？”
“对。”李晔说，“长安是总店，关中十二州是分店。然后往东到洛阳、汴州，往北到太原、幽州，往南到成都、江陵，往西到凉州、沙州。一步一步来，不急。”
赵凤鸣张了张嘴，想说什么，但不知道该说什么。
“赵凤鸣，你怕不怕？”李晔问。
“怕什么？”
“怕做不大。”
赵凤鸣想了想：“草民不怕。草民只怕做不好，辜负了陛下的信任。”
李晔看着他，沉默了一会儿：“你做得很好。所以朕信你。”
乾宁二年五月二十日，洛阳。
赵记皇商店洛阳分店开张了。
铺面不大，在洛阳城南的一条主街上，门口挂着黑底金字的招牌，和长安总店一模一样。店里的货架上摆着炉子、蜂窝煤、布匹、肥皂，整整齐齐，明码标价。
“掌柜的，这香胰子多少钱？”一个老妇人拿起一块肥皂，翻来覆去地看。
“五十文一块。”伙计笑着说，“朝廷监制的，长安来的。”
老妇人犹豫了一下，掏出五十文钱，买了一块。
“我也要一块。”
“给我留两块。”
“我要五块，寄给汴州的亲戚。”
洛阳分店的第一天，卖出了三百块肥皂。伙计们忙得脚不沾地，但心里高兴。因为陛下说了，干得好有赏钱。
乾宁二年五月二十五日，凤翔。
凤翔分店也开张了。杨守信亲自来剪彩，还买了十块肥皂，说是给军营里的将士们用的。
“杨节度使，这香胰子，将士们用得上吗？”赵凤鸣站在旁边，好奇地问。
“用得上。”杨守信说，“将士们打仗，一身臭汗，一身泥。有了这香胰子，洗得干净，身上还有香味。士气都能高一截。”
赵凤鸣笑了：“那就多买点。陛下说了，军中的肥皂，成本价供应。”
杨守信拍了拍他的肩膀：“替我给陛下带个话。就说，凤翔的将士们，谢谢陛下。”
乾宁二年六月初一，长安。
肥皂的热销，在朝中引起了不小的议论。
有人说，陛下这是与民争利。有人说，陛下这是生财有道。有人说，肥皂这种东西，不过是奇技淫巧。有人说，能赚钱就是好东西。
李晔不在乎别人怎么说。他在乎的是钱。肥皂的成本不到十文，卖五十文，一块赚西十文。一万块，赚西百贯。十万块，赚西千贯。一百万块，赚西万贯。天下这么大，一年卖一百万块，不难。
“陛下，肥皂的销量，上个月己经突破了两万块。”白守义站在下首，手里捧着账册，“光是肥皂一项，朝廷就赚了八百贯。”
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