乾宁二年十二月初五，长安。
天冷了。
长安城的冬天来得早，十一月就开始飘雪，到了十二月，屋顶上、街道上、城墙上，到处是白茫茫的一片。赵凤鸣的皇商店里，炉子和蜂窝煤卖得更快了，肥皂和牙粉的销量也稳中有升，百姓们说，有了炉子和蜂窝煤，这个冬天好过多了。
但李晔坐在御书房里，面前摊着的不是皇商店的账册，而是少府监送来的织造坊扩建方案。赵崇远在方案里说，现有的织机己经不够用了，需要再增加五十台，还要扩建两间作坊，招募一百名女工。
“陛下，赵崇远在外头候着。”刘季述站在门口通报。
“让他进来。”
赵崇远走进来，身上穿着一件半旧的棉袍，手上全是冻疮，脸被寒风吹得通红。他在少府监待了大半辈子，从来没这么忙过。以前只管给宫里打金银器皿，一年到头也没几件急活。现在不一样了，织机要造，炉子要造，蜂窝煤要造，肥皂要造，牙粉要造，牙刷要造，每天都有人催，每天都有人等。
“臣赵崇远，参见陛下。”
“起来。”李晔放下方案，“扩建织造坊的事，朕看了。五十台织机，两间作坊，一百名女工。你算过成本没有？”
“回陛下，算过了。”赵崇远从袖中取出一份细账，双手递上，“五十台织机，每台成本两贯，共计一百贯。两间作坊，砖瓦木料加人工，共计八十贯。一百名女工，每人月钱两百文，一个月二十贯。加上原料、工具、杂费，总共需要三百贯。”
“三百贯。”李晔接过细账，看了一遍，“朕给你五百贯。多出来的两百贯，用来增加织机。五十台不够，加到一百台。”
赵崇远愣了一下：“陛下，一百台织机，需要两百名女工。少府监没那么大的地方……”
“地方不够就扩建。”李晔打断他，“少府监旁边的空地，朕批给你。钱不够，朕再拨。人手不够，你去招。朕只要结果。”
赵崇远深吸一口气：“臣遵命。”
“还有，织造坊不能只织布。”李晔站起来，走到舆图前，“朕要你织丝绸。”
赵崇远又愣了一下：“丝绸？陛下，少府监的匠人只会织布，不会织丝绸……”
“不会就学。”李晔转过身，“朕从江南调几个织丝绸的匠人来，你让他们教。学会了，你就织。织出来了，卖给西域的胡商。一匹丝绸在长安卖几百文，到了西域能卖几贯，到了波斯能卖十几贯，到了罗马能卖几十贯。这笔账，你算过没有？”
赵崇远张了张嘴，说不出话来。他从来没想过这些。他只知道织布，不知道卖布。更不知道布还能卖到波斯、罗马。
“臣……臣没算过。”
“那你回去算。”李晔笑了，“算清楚了，再来找朕。”
十二月初十，少府监。
赵崇远站在织造坊的院子里，看着匠人们忙碌。五十台织机己经不够用了，正在增加到一百台。两间作坊正在扩建，砖瓦木料堆了一地。一百名女工己经招满了，正在培训。新的织机一台一台地组装起来，梭子飞快地穿来穿去，布匹一寸一寸地织出来。
“赵监令，江南来的织丝绸匠人到了。”一个书吏跑过来。
赵崇远连忙迎出去。三个匠人站在门口，两男一女，都是西十多岁，穿着江南那边的短褂，操着一口软绵绵的吴语。
“几位师傅，辛苦辛苦。”赵崇远拱着手，“快请进。”
三个匠人跟着他走进织造坊，看到满院子的织机，眼睛都首了。
“这……这么多织机？”其中一个匠人结结巴巴地说。
“一百台。”赵崇远笑了，“还不够，还要再添。”
“赵监令，您这是要织多少布啊？”
“不是织布。”赵崇远说，“是织丝绸。陛下说了，要织丝绸，卖给西域的胡商。”
三个匠人互相看了看，都不说话了。
十二月十五，长安。
第一批新织机生产出来的布，送到了赵记皇商店。赵凤鸣把布摆在最显眼的位置，旁边立了一块牌子，上面写着：“朝廷织造，质量保证。”
百姓们围着看，有人摸了摸，有人扯了扯，有人拿起来对着光看。布面细密，经纬均匀，颜色正，不掉色。
“这布真好！”
“比外面卖的好多了！”
“多少钱一匹？”
“三百文。”赵凤鸣说。
“给我来两匹。”
“我要三匹。”
“我要五匹，寄给洛阳的亲戚。”
赵凤鸣忙着收钱、量布、打包，从早忙到晚，连喝口水的工夫都没有。他的铺子里人来人往，铜钱叮叮当当掉进钱箱，声音清脆悦耳。
傍晚，他坐在柜台后面，数着今天的收入。铜钱堆了一桌，白花花的银子也有好几锭。他数了一遍又一遍，手都在发抖。
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