天祐九年五月，太原。
朱温的怀疑没有错。那个人，确实还活着。
但朱温不知道。他只知道自己心里扎了一根刺，拔不出来。那根刺叫“李柷”。
汴梁，皇宫。
朱温己经三天没合眼了。他坐在龙椅上，面前摊着一份地图。地图上标注着晋军的兵力部署——太原、邢州、洺州，一个个红圈像是血染的印记。他的眼睛布满血丝，手指在地图上划来划去，像是在找什么。
“陛下。”蒋玄晖走进来，小心翼翼地说，“王景仁求见。”
“让他进来。”
王景仁走进大殿，跪在地上。他的伤还没好，走路一瘸一拐的，脸上那道新添的刀疤在烛光下显得格外狰狞。他从柏乡逃回来己经一个月了，但那条腿还是使不上力。
“陛下，晋军又动了。”
“哪里？”
“洺州。三千营攻下了洺州。守将战死，八千守军死伤过半，其余投降。”
朱温的手握紧了龙椅扶手。木头发出了咯吱咯吱的声音，像是随时会断裂。
“三千营……又是三千营……”
“陛下，臣有一个建议。”王景仁说，声音有些发抖。
“说。”
“南征。”
朱温看着他：“南征？”
“对。趁晋军还没站稳脚跟，我们出兵讨伐。陛下亲征，一举踏平太原。”
朱温沉默了很久。他的手指停止了敲击，整个人像一尊雕塑。
“你知道李存勖有多少人吗？”
“五万。”
“我们有二十万。怕什么？”王景仁说，声音提高了一些，像是在给自己壮胆。
“二十万？”朱温冷笑了一声，那笑声冷得像冬天的风，“柏乡之战，你带了八万，打不过五万。现在你说二十万就能赢？”
王景仁的脸色变得煞白。
“陛下，臣……”
“八万人，打不过五万人。你的刀比人家的刀好吗？你的兵比人家的兵强吗？你的将比人家的将聪明吗？”
王景仁不敢说话了，额头上的汗珠一颗一颗地往下掉。
“三千营的刀，削铁如泥。三千营的兵，以一当十。三千营的统领，算无遗策。”朱温咬着牙，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“你说，怎么打？”
“陛下，臣……”
“退下。”
王景仁如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
朱温独自坐在大殿里，手指敲着扶手。一下，两下，三下。敲了很久，很久。
他想起一个人。一个死了西年的人。
不可能是他。他己经死了。蒋玄晖亲眼看着他死的。尸体都凉了，心跳都没了。
但那种不安的感觉，越来越强烈。
太原，晋王府。
李柷站在地图前，手指划过一条条河流、一座座城池。他的动作很慢，像是在抚摸一件珍贵的瓷器。
“先生，朱温会来吗？”李存勖问。他的声音里有一丝紧张，但更多的是期待。
“不会。”李柷说。
“为什么？”
“因为他怕死。”
李存勖愣了一下：“朱温怕死？他杀了那么多人，他会怕死？”
“正因为他杀了那么多人，他才怕死。”李柷转过身，看着李存勖，“他杀了昭宗，杀了何太后，杀了裴枢，杀了三十多个朝臣。他知道，多少人想杀他。他不会亲自来。他会派别人来。派来的人，打不过我们。”
“那接下来怎么办？”
“等。”李柷说，“等朱温死。”
又是等。李存勖己经习惯了。先生的“等”，从来没有错过。从等朱温犯错，到等朱温死，每一次等，都等来了机会。
“先生，还要等多久？”
“快了。”李柷说，“朱温己经老了。他的儿子们正在争位。他活不了多久。”
三千营的训练继续。
柏乡之战和洺州之战后，三千营的名声响遍了河北。有人说他们是天兵天将，有人说他们是鬼兵鬼将，有人说他们是李存勖的私兵。但没有人知道，他们的统领叫林砚。
校场上，三千人列阵。刀光如雪，杀声震天。
“先生，兄弟们有个问题。”赵石头说。他的刀疤脸在阳光下显得更深了，但眼神比以前更亮。
“什么问题？”
“他们说，先生到底是谁？为什么晋王对先生言听计从？为什么先生的计策从来没有失手过？”
李柷沉默了片刻。
“告诉他们，我是一个想打败朱温的人。”
“就这个？”
“就这个。够不够？”
赵石头想了想：“够。兄弟们只想打败朱温。谁带他们打败朱温，他们就信谁。”
“那你呢？”
“我也信。”赵石头说，“从柏乡开始，就信了。”
汴梁，皇宫。
朱温终于决定南征了。不是因为他想通了，是因为他睡不着。那根刺扎在心里，扎得他日夜不安。他试过喝酒，喝醉了就能睡着。但醒来后，那根刺还在。
他试过杀人，杀了几个议论三千营的人。但杀了之后，那根刺还在。
他试过找女人，找了几个妃子侍寝。但躺在女人身边，他还是睡不着。
读完本章请把 青山看书网 加入收藏。《新唐万疆》— 爱吃金鱼馄饨的雪狼 力作，下章内容近期上线。