天祐九年冬，太原。
朱温退兵后，太原城里松了一口气。百姓们从乡下回来，收拾被战火毁坏的家园。房子要重修，田地要重耕，死去的人要安葬。活下来的人，还要继续活。
但李柷没有松气。他知道，朱温还会来。
“先生，朱温还会来吗？”李存勖问。
“会。”李柷说，“但他不会亲自来了。”
“为什么？”
“因为他怕了。怕了的人，不会再冒险。他这次带了二十万人，连太原的城墙都没摸到。下次，他不会自己来了。他会派别人来。派来的人，打不过我们。”
李存勖点了点头。
三千营的训练继续。柏乡之战、洺州之战、邢州对峙，三千营的名声己经传遍了天下。有人说他们是天兵天将，有人说他们是鬼兵鬼将，有人说他们是李存勖的私兵。但没有人知道，他们的统领叫林砚。
“先生，兄弟们有个问题。”赵石头说。
“什么问题？”
“他们说，跟着先生打了这么多仗，还不知道先生叫什么。每次有人问，我们都不知道该怎么回答。”
李柷沉默了片刻。
“林砚。”
“林砚……”赵石头念了一遍，“先生，这是您的真名吗？”
“是。”
“那您为什么叫林砚？您不是南方来的吗？南方人姓林的很多。”
李柷看着他，没有回答。
赵石头没有再追问。他知道，先生不想说的事，问也没用。
汴梁，皇宫。
朱温的身体越来越差。他咳嗽，咳血，睡不着觉。太医进进出出，脸色一个比一个难看。药一碗一碗地喝，喝完了吐，吐完了再喝。
“陛下，您需要静养。”太医说。
“静养？朕静养了，谁来管天下？”
太医不敢说话了。
朱温躺在床上，眼睛盯着天花板。他在想那根刺。那根刺叫李柷。他派人去查，查了半年，什么也没查到。林砚就像一个幽灵，突然出现在太原，没有过去，没有来历，没有亲人，没有朋友。
“陛下。”蒋玄晖走进来，脸色很难看，“有消息了。”
“什么消息？”
“林砚，可能是……可能是那个人。”
朱温猛地坐起来：“谁？”
“李柷。”
朱温的脸白了。白得像纸。
“不可能……他己经死了……你亲眼看着他死的……”
“臣也不信。但所有的线索，都指向他。他出现的时间，是李柷‘死’之后。他去的方向，是太原。他帮的人，是李存勖。他做的事，是打我们。”
朱温沉默了很久。
“继续查。”
“是。”
太原，晋王府。
李柷站在地图前，手指划过朱温的地盘。汴梁、洛阳、长安……一座座城池，都在他的手指下。他的手指停在一个地方——汴梁。
“先生，你在想什么？”李存勖问。
“在想怎么打。”
“打哪里？”
“打汴梁。”
李存勖愣了一下：“现在？”
“不。”李柷说，“等朱温死。”
“他什么时候死？”
“快了。他的身体己经不行了。他的儿子们，等不及了。”
李存勖没有追问。他己经习惯了先生的预言。
汴梁，皇宫。
朱友贞坐在书房里，面前放着一封信。信是朱温写的，只有几个字：“朕病重，友文侍疾。”
朱友贞的手握紧了信纸。他的指节发白，信纸被捏出了褶皱。
“友文……又是友文……”
“殿下，不能再等了。”李振说，“陛下病重，万一……万一陛下传位给友文，我们什么都没了。友文是养子，您是嫡子。凭什么养子继承皇位？”
“我知道。”
“那……”
“等。”朱友贞说，“等陛下死了。”
“可是……”
“没有可是。现在动手，是弑父。天下人会骂我。等陛下死了，友文没了靠山，我再收拾他。”
朱友贞的眼睛里，那团火烧得更旺了。
天祐十年春，太原。
朱温的病更重了。消息传到太原，李存勖兴奋不己。
“先生，朱温快死了！”
“我知道。”
“我们什么时候出兵？”
“不急。”李柷说，“等他死了再说。”
“为什么？”
“因为他死了，他的儿子们会打起来。朱友珪、朱友贞、朱友文，三个人，三条心。他们一定会内斗。等他们打完了，我们再出手。”
“那要等多久？”
“不会太久。”李柷说，“朱温一死，梁国就乱了。”
三千营继续训练。队列，体能，刀法，阵法，夜战，攻城，野战，山地。一年又一年，三千营的兵换了一茬又一茬，但三千营的魂没变。刀还是那么快，甲还是那么硬，心还是那么齐。
“先生，我们什么时候才能天下无敌？”赵石头问。
“快了。”李柷说。
“快了是多久？”
“等我们不需要问这个问题的时候。”
赵石头笑了。
“先生，您说话总是这么绕。”
“不绕。”李柷说，“等你们真的天下无敌了，就不会问这个问题了。因为你们知道答案。”
汴梁，皇宫。
朱温的病越来越重。他躺在床上，不能动，不能吃，不能喝。他的眼睛盯着天花板，嘴里念着一个人的名字。
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