“属下明白。”
“京城的盐铁生意，现在是谁在管？”赵牧原换了个话题。
“回阁主，严家倒台后，几家商会正在争抢，市面有些混乱。我们的人已经暗中买下了最大的铁矿，但还没有完全控制住局面。”
“不用完全控制。”
赵牧原手指在桌上画了个圈。
“把水搅浑。”
“我要京城所有兵器铺的铁价，在一个月内，涨三倍。”
面具人猛地抬头。
京城是天子脚下，盐铁官营，私自操控价格，这是抄家灭族的死罪！
“阁主，这……”
“怕什么。”
“我就是要让皇帝老儿看看，没了他严家这条狗，这京城的秩序，说乱就能乱。”
“他想让我当新狗，就得给我足够的骨头。”
“而且……”
赵牧原顿了顿。
“北漠的兵，也该换换手里那些生锈的破刀了。”
“去办吧。”
“记住，天机阁，永远藏在暗处。”
“遵命。”
书房里，又只剩下赵牧原一个人。
他靠在椅背上，闭上眼，揉了揉眉心。
赵牧原站起身，推门而出。
门外的阳光有些刺眼，他眯了眯眼，才适应过来。
后院里，赵平安正坐在石凳上，小脸上沾满了桂花糕的碎屑和蜜糖。
看见赵牧原走过来，赵平安眼睛一亮。
“爹！”
他举起手里还剩一半的桂花糕。
“爹……吃！”
赵牧原走过去，坐在儿子身边。
他没有去接那块糕，而是伸出手指，刮掉儿子鼻尖上的一点糕屑，放进自己嘴里。
“嗯，真甜。”
赵平安见状，咯咯地笑起来。
赵牧原知道现在，魏琼岚的北风已经开始发作了。
不用多久，他那些自甘堕落的往事就会在她面前摆出来。
让她去查，要让她看到为了自己的生存不择手段不择权势的赵牧原，让她恨他怨他，却又无力背叛他。
因为只有这样，这匹桀骜不驯的北漠孤狼才会甘愿的留在他为她和孩子制造的……安全的牢笼里。
赵牧原的手指在儿子白白胖胖的小脸上触碰。
忽地一阵急促的脚步声从回廊尽头传来。
管家老沈额头一片汗水，手里死死地攥着一个红漆筒子。
这是北境加急军报，而且还是用血漆封起来的八百里加急。
“阁主……”
赵牧原眉头一挑，他先没接密信，反而拍了拍赵平安的小脑袋。
“乖，跟你梅姐姐去玩玩，爹爹处理点正事。”
赵平安点点头，让丫鬟领着去了后园深处。
赵牧原这才转身接过漆筒，拆开。
里面几张薄薄的纸，字迹凌乱，显然是写信的人在极度仓促的情况下写成的。
“好，好一个北境。”
他冷笑一声，把信递给随后赶来的面具人。
面具人只扫了一眼。
北境守军缺饷，口粮已经砍了一半。
原本应该是三个月前就到的物资，现在还没个影儿。
那群在荒原上喝风吃沙的汉子，到底还是闹起来了。
就在三日前，营州卫发生了小规模冲突，几个百户带头砸了军需官的桌子。
“闹得好啊。”
赵牧原重新坐回石凳。
“朝廷那帮老顽固，还以为能靠几个商会平衡利弊。”
“他们不知道，饿肚子的老虎，是会吃人的。”
“阁主，魏将军那边……怕是快压不住了。”
“匈奴人这时候在边境晃悠，估计也是听到了风声。”
“匈奴人？”
赵牧原语气不屑。
“他们那是配合演出呢。”
“派人告诉咱们在那边的人，让他们再给那帮蛮子透点底。”
“就说，大盛的皇帝已经放弃了北境，所有的铁料都拿去修宫殿了。”
面具人浑身一僵。
“阁主，万一真的开战……”
“开不了。”
赵牧原打断他的话。
“皇帝没那个胆子，他比谁都怕北境军倒戈。”
“他现在唯一能做的，就是找个人来背这个锅。”
他站起身，走到院里的桂花树下。
树叶被微风吹得沙沙响。
这时候，一名暗卫翻墙而入，单膝跪地。
“报！京城铁价再次飙升，如今已是原本的四倍有余。”
“城中各大兵器铺子已悉数关门，拒不收订。”
赵牧原听完，不怒反笑。
“这就对了。”
“那个老皇帝现在肯定在金銮殿上摔杯子呢。”
“去，给魏琼岚传个信。”
“告诉她，她要的东西，我有。”
面具人愣了一下。
“阁主，这时候送铁料过去，不是落人口实吗？”
赵牧原转过头。
“你不懂。”
“我要让她知道，这天底下，只有我能救她的北境军。”
“也只有我，能让她继续在那片荒原上当她的女战神。”
他抬脚踢开脚边一颗碍事的小石子。
“派几个生面孔，去把那个闹事的百户处理掉。”
“不能让他死，要让他伤，还要伤得巧。”
“一定要让所有人觉得，是朝廷派人来暗杀敢说真话的汉子。”
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