北海,如今的贝加尔湖一带。
这片被大楚视作极北蛮荒的苦寒之地,此刻更是卷着沙砾,抽打在可汗郭振的脸上。
他一身皮甲早己被血污与盐碱侵蚀得斑驳不堪,那是连日来浴血奋战留下的印记。
腰间的弯刀斜插在靴侧,刀鞘上的兽纹皮绳松垮地系着,刀刃早己卷了刃,却依旧倔强地泛着冷光。
他勒住马缰,胯下的青骢马疲惫地打了个响鼻。
“咳……咳咳……”
一阵剧烈的咳嗽从喉间爆发,郭振弯下腰,捂着胸口。一口带着腥气的血沫溅落在草茎上,瞬间被风沙掩盖,如同他此刻残存的希望,渺小得随时可能被彻底抹去。
身后的残兵们齐齐停下了脚步,一千多号人,稀稀拉拉地散落在周围。
他们原本是匈奴最精锐的铁骑,是跟着郭振南征北战的勇士,可如今,只剩下一身洗不掉的疲惫与绝望。
左骨都侯扶着腰间的残剑,此刻,他那双原本锐利如鹰的眼睛里,盛满了难以掩饰的沉痛与颓败:“可汗,此处己是北海边缘,再往北,便是无尽的冰原与沼泽,大楚的追兵……暂时不会追来了。”
他顿了顿,目光扫过身后垂头丧气的部众,喉结滚动了一下,终究还是没敢把“怕是再也回不去了”这句话说出口。
左谷蠡王跟在身后,他年纪尚轻,不过三十出头,原本是匈奴出了名的少年猛将,可此刻,他的长枪斜斜拄在地上,枪尖的铁缨早己被砍得卷成了一团乱麻,他低着头,肩膀微微颤抖。
郭振首起身,抬手擦去嘴角的血渍,他抬起头,望向那片苍茫的北海,再也没有数月之前“如此草原美景,岂不让人留恋”的雄心壮举了。
他是穿越者。
他从二十一世纪的现代穿越而来,他带着后世的历史认知,带着对天下大势的预判,步步为营,拉拢部众,积蓄势力,统一匈奴。
他不能输,他不可以输,他不认输!
他以为自己能改写命运,能凭借超越时代的智慧与谋略,在这片草原上建立起不世之功,能与大楚分庭抗礼,甚至取而代之。
可如今,一切都成了笑话。
短短数月时间,他从坐拥二十万铁骑、威震北疆的匈奴可汗,沦为了这北海之畔的孤家寡人。
“数月时间……我郭振,竟落得如此境地……”郭振喃喃自语,他猛地拔出腰间的卷刃弯刀,刀尖狠狠戳进脚下的盐碱地,“我不甘心!我不甘心啊!”
左骨都侯上前一步,单膝跪地:“可汗,胜败乃兵家常事!我等虽败,然百足之虫,死而不僵,只要还有一口气在,便有卷土重来的机会!”
左谷蠡王也连忙跪倒在地:“可汗,末将愿随您赴汤蹈火!右贤王战死前,还攥着末将的手,说让末将护好您,护好匈奴的血脉!左贤王,你的长子虽被擒,可他在大楚京城定能忍辱负重,待时机成熟,定能逃回来!这一千多弟兄,都是跟着您从死人堆里爬出来的,他们信您,愿意跟着您再拼一场!”
其他残兵们见状,纷纷扔掉手中的兵器,跪倒在地:“我等愿随可汗赴汤蹈火!愿随可汗卷土重来!”
郭振看着跪倒在身前的部众,看着他们眼中虽有疲惫却依旧未灭的忠诚之火,心中的绝望渐渐被希望取代。他也明白了那个历史上遭遇赤壁惨败的曹操。在面对身边众将士时,很坦然无奈的说出那句“诸位,辛苦了!”的心境!
“起来!”
他的声音不大。
众人缓缓起身,依旧垂首立于两侧,等待着他们可汗的决断。
郭振深吸一口气,目光扫过眼前这一千多残兵。他知道,他们是他最后的资本,是匈奴残存的火种。
郭振明白,一千多人足够了。当年李世民玄武门之变只有区区八百人,努尔哈赤靠13副铠甲起兵。他还有一千多人呢,这么富裕的仗,他怕什么。休养生息个三五年,定能卷土重来。
“左骨都侯,”郭振开口,“你随我征战良久,从河西的戈壁到阴山的草原,你从未负我。如今我等败逃至此,你可曾后悔?”
左骨都侯昂首:“末将从未后悔!当年追随可汗,便是信您能带领匈奴走向辉煌!如今虽遭大败,可末将依旧信您!只要可汗在,匈奴便在!”
“好!”郭振重重点头,“那你听着,从今日起,我郭振在此北海立誓,以这片北海为证,以我手中这柄弯刀为誓!今日之败,我郭振铭记于心!右贤王战死,长子被擒,此仇此恨,不共戴天!此仇此恨,永世不忘!”
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