天祐十年七月，汴梁。
朱友贞坐在龙椅上，看着满朝文武。他的眼睛里有一团火，但那团火烧了三十年，现在终于烧到了顶点。可他发现，坐在龙椅上，并没有想象中那么舒服。椅子硌得慌，朝臣们看他的眼神也不对——不是敬畏，是恐惧。恐惧和敬畏，是两回事。
“陛下，李存勖在太原按兵不动。”敬翔说。他是朱温的老臣，满头白发，己经七十多岁了。他见过西代皇帝，从僖宗到昭宗，从昭宗到哀帝，从哀帝到朱温，从朱温到朱友珪，再到朱友贞。他看够了。
“他知道怕了？”朱友贞问。
“不是怕。”敬翔摇了摇头，“他在等。”
“等什么？”
“等陛下犯错。”
朱友贞的手握紧了扶手。扶手是金丝楠木的，很硬，硌得手疼。
“朕不会犯错。”
敬翔没有说话。他低下头，看着自己的脚尖。他在想，这句话，朱温也说过。朱温说这句话的时候，是907年，他刚当皇帝。五年后，他死了。被人砍死的。
太原，晋王府。
“先生，朱友贞坐稳了吗？”李存勖问。
“还没有。”李柷说，“他还在杀人。”
“杀谁？”
“杀朱温的老臣。那些人不服他，他就要杀。杀完了，就没人敢不服了。”
“那我们要等到什么时候？”
“等他杀够了。”李柷说，“杀到没有人敢替他打仗的时候。”
三千营的士兵们在操练。刀光如雪，杀声震天。赵石头站在高台上，扯着嗓子喊：“劈！刺！格！”三千把刀同时劈下，刀风能吹灭十步外的蜡烛。
汴梁，皇宫。
朱友贞确实在杀人。
第一个被杀的是蒋玄晖。他是朱温的心腹，也是朱友珪的同谋。朱友珪杀朱温的时候，蒋玄晖就在门外。他没有拦，也没有报信。他站在那里，看着朱友珪冲进去，看着朱温被杀，然后跪下来，喊朱友珪“陛下”。
“陛下，臣对您忠心耿耿……”蒋玄晖跪在地上，额头贴着地面，声音在发抖。
“忠心？”朱友贞笑了，那笑容冷得像冬天的风，“你对我阿耶忠心，对朱友珪也忠心。你这种人，对谁都忠心，就是对谁都不忠心。”
“陛下，臣……”
“杀。”
蒋玄晖被拖了出去。他的惨叫声在走廊里回荡，越来越远，最后听不见了。
第二个被杀的是张廷范。他是朱温的另一个心腹，掌管禁军。朱友珪杀朱温的时候，他也没有拦。他打开宫门，放朱友珪进去。
“陛下，臣冤枉……”
“你冤枉什么？”朱友贞说，“你打开宫门的时候，怎么不想想我阿耶？”
“臣……臣是被逼的……”
“杀。”
张廷范也被拖了出去。
第三个，第西个，第五个。
一个月内，朱友贞杀了十几个大臣。他们的头被挂在城门口，示众三天。风吹日晒，苍蝇围着飞，没有人敢去收尸。
朝堂上，人人自危。
每天上朝，大臣们都低着头，不敢看朱友贞。他们怕自己成为下一个。有人偷偷写辞职信，想告老还乡。但朱友贞不准。“朕不准你走，你就不能走。”
太原，晋王府。
“先生，朱友贞疯了。”李存勖说。他的眉头紧锁，手指敲着桌面。
“不是疯了。”李柷说，“是怕了。他怕别人不服他，所以先下手为强。杀一个，别人怕一分。杀十个，别人怕十分。但怕，不是服。怕的人，迟早会反。等到有人带头反了，其他人就会跟着反。”
“那我们什么时候出手？”
“再等等。”李柷说，“等他杀到没人敢替他打仗的时候。”
三千营的训练继续。队列，体能，刀法，阵法，夜战，攻城，野战，山地。一天十二个时辰，除了吃饭睡觉，都在练。
“先生，我们什么时候打仗？”赵石头问。他的刀疤脸在阳光下显得更深了，但眼神比以前更亮。
“快了。”李柷说。
“快了是多久？”
“等朱友贞把能用的人杀光。”李柷说，“他每杀一个人，我们就离胜利近一步。”
汴梁，皇宫。
朱友贞没有杀王彦章。王彦章开了城门，让他进了汴梁。这个人，有用。
“王彦章。”朱友贞坐在龙椅上，居高临下地看着他。
“臣在。”
“朕给你五万人，去打李存勖。”
王彦章愣了一下。他的眉头皱了起来，像是在思考什么很难的问题。
“陛下，现在出兵？”
“对。趁李存勖还没准备好，打他个措手不及。”
“陛下，臣以为，现在不宜出兵。”
“为什么？”
“李存勖有三千营。三千营的刀，削铁如泥。三千营的兵，以一当十。三千营的统领，算无遗策。臣没有把握打赢。柏乡之战，王景仁带了八万人，打不过五万。臣带五万人，打不过。”
朱友贞的脸色沉了下来。他的手指敲着扶手，一下，两下，三下。
“你是怕了？”
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