天祐十年九月，洛阳城外。
攻克洛阳的第二日，天色尚沉，破晓的微光堪堪撕裂厚重夜色。李柷孤身立在巍峨城墙之上，俯瞰下方狼藉未定的战场。地面残尸虽己尽数清敛，可浸透泥土的暗红血迹层层叠叠，烙印在这片饱经杀伐的土地上，挥之不去。城头原本高悬的后梁玄黑“梁”字大旗被粗暴扯落，随意丢弃在青砖地面，沾满尘土。一面赤红绣金的“唐”字战旗取而代之，烈烈扎根城头，于微凉晨风中舒展翻涌，冲破了后梁盘踞多年的阴霾。
“先生，梁军援军己至。”
赵石头大步奔上城墙，粗重的喘息裹挟着硝烟扑面而来。那张布满狰狞刀疤的脸庞在清冷晨光下愈发凌厉，眼底布满细密血丝，整整一夜，他死守城墙未曾合眼，浑身皆是紧绷的杀伐之气。
李柷目光未曾离开城北旷野，声线平静无波：“兵力几何？”
“整整两万大军，统兵之人，正是王彦章。”
指尖轻轻叩击冰凉粗糙的城砖，清脆的轻响在寂静城头格外清晰。王彦章，后梁头号猛将，太祖朱温心腹旧部，驰骋沙场二十余年，悍勇无双，军中人人敬畏，世人皆称其“王铁枪”，更是日暮后梁最后的擎天支柱，最难缠的劲敌。
“敌军现下位置？”
“城北二十里处，己然停下脚步，就地安营扎寨，蓄势待发。”
没有丝毫迟疑，李柷沉声下令：“传令全军，三千营即刻集结，披甲备战。”
低沉厚重的号角骤然响彻天地，刺破黎明前的死寂，雄浑声响盘旋在洛阳城上空，久久不散。营房之内，三千营将士闻声而动，动作迅猛利落。有人仓促束起铠甲，有人紧握冰冷战刀，甲叶碰撞、兵刃摩擦的脆响接连不断。不过一刻钟，三千精锐尽数齐聚城门之下，列阵肃立，军容严整，气势凛然。
李柷缓步走下城楼，立于阵前，目光扫过麾下每一位将士。
“诸位，王彦章亲率两万梁军，兵临洛阳。”
寥寥数语，道来危局。城下一片死寂，唯有呼啸风声与旗帜翻卷的声响交织回荡，无人慌乱，无人躁动。
“尔等，可惧？”
“我等不惧！”
三千声呐喊轰然迸发，震彻西野，气冲云霄，厚重的洛阳城墙仿佛都随之微微震颤。
“为何无惧？”
“只因我等，乃是大唐三千营！”
铿锵之音落地，傲骨铮铮，悍不畏死的铁血意志，尽数藏于这句回答之中。
李柷微微颔首，眼底掠过一抹凛冽锋芒，一字落下：“全军，出城列阵！”
三千营整齐开拔，踏出洛阳城门，于城北开阔平原布下死战之阵。
这片旷野一望无际，无山川遮蔽，无林木阻拦，是最适合大军正面决战的沙场。秋风呼啸肆虐，卷动双方旌旗狂乱舞动。三千将士结成严密方阵，寒刃紧握手中，战旗竖于身后，人人目光如炬，煞气内敛。朝阳缓缓升起，金辉洒落，映照在锋利刀刃之上，折射出刺目冷冽的银光，寒意扑面而来。
高地之上，王彦章立马而立，俯瞰下方列阵的三千唐军，眉头紧紧拧起，紧握马鞭的手掌青筋暴起，指节泛白。他戎马半生，历经大小战事无数，见过精锐劲旅，也见过亡命死士，却从未见过这般慑人的军队。
三千人静静伫立，纹丝不动，如同扎根大地的三千棵苍松，沉稳坚韧。军中无一人交头接耳，无一人左顾右盼，所有目光死死锁定前方敌军，肃杀之气无声弥漫，压得人喘不过气。
“此军，便是那声名大噪的三千营？”王彦章沉声发问，语气中带着几分难以置信。
身旁部将拱手应答，神色凝重：“将军正是。柏乡、洺州、邢州数场大捷，皆为此军所为。昔日王景仁八万雄师，便是被这三千人硬生生打至溃不成军，折损大半。此营兵刃削铁如泥，战甲坚不可摧，个个以一当十，战力恐怖至极。”
王彦章默然良久，铁甲之下，身躯微微紧绷，心底己然生出忌惮。短暂沉默过后，他眼底狠色骤现，断然下令：“全军整列，全线进攻！”
两万梁军迈着整齐沉重的步伐缓缓推进，千军万马践踏大地，震得地面微微颤抖。各色战旗迎风猎猎，长枪短刃林立如林，在日光下泛着森然寒芒，黑压压的兵潮步步逼近，压迫感铺天盖地。
反观三千营，依旧岿然不动，宛如磐石，静候强敌来犯。
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