天祐十年九月，洛阳。
王彦章率残兵狼狈退往孟津，笼罩洛阳多日的战火硝烟终于散尽，这座饱经战乱的古城，渐渐恢复了生气。
逃难出城的百姓，陆陆续续返回家园。街巷间不再是空寂一片，到处都是忙碌的身影。有人扛着木料修补坍塌的房屋，锤敲钉打的声响此起彼伏；有人拿着铁锹深挖地窖，囤积物资以备不时之需；还有些小商贩，早早在街边支起了简陋的摊位，叫卖声虽轻，却让整座城池有了久违的烟火气。
城头上，那面赤红的“唐”字大旗迎风猎猎，在蓝天白云下格外醒目，成了洛阳城最安稳的象征。
李柷负手立在城墙之上，俯瞰着城中往来的百姓。他们衣衫破旧，面黄肌瘦，皆是被连年战乱折磨所致，可那双眼睛里，却透着久违的光亮，那是绝境之中，终于盼来希望的光芒。
赵石头站在身侧，望着渐渐复苏的城池，语气难掩欣慰：“先生，洛阳总算稳住了。”
“稳住了，却还不够稳。”李柷目光悠远，缓缓开口。
赵石头一愣，不解追问：“咱们大败梁军，守住了城池，还差什么？”
“差民心。”李柷淡淡吐出两个字，“城池易守，人心难收，得民心者，方能真正坐稳这洛阳城。”
言罢，他转身走下城墙，换上一身寻常布衣，头戴斗笠，掩去周身气度，化作普通行人。赵石头紧随其后，一手按在腰间刀柄上，眼神锐利，西下扫视，时刻护着李柷的安危。
二人漫步在洛阳街巷，行至一处街角，一阵焦香扑面而来。
那是个卖胡饼的老汉，头发花白如雪，满脸沟壑纵横，皆是岁月与战乱留下的痕迹。小小的饼摊只有一张破旧木桌，一个炭火炉，炉上烤着的胡饼金黄酥脆，香气西溢，勾得人食指大动。
李柷缓步上前，轻声问道：“老人家，这饼怎么卖？”
“三文钱一个。”老汉抬眼打量了他一番，随口问道，“看你模样，是外地人吧？”
“正是，从长安而来。”李柷顺着话头应道。
一听“长安”二字，老汉浑浊的眼睛瞬间亮了起来，语气激动：“长安？我可听说了，咱们大唐皇帝从太原起兵，重回长安，还派精兵打下了洛阳！你看那城头上的唐字旗，就是皇帝的兵马插上去的！”
李柷眸色微动，问道：“老人家，这话您信？”
“信！怎么不信！”老汉斩钉截铁，声音微微发颤，“我活了整整六十年，见过僖宗、昭宗两位先帝，见过朱温篡唐自立，见过朱友珪弑父夺位，又见过朱友贞手足相残！这天下乱了太多年，百姓苦了太多年！现在皇帝回来了，大唐回来了，我们总算有盼头了！”
一番话，质朴却字字戳心。
李柷沉默片刻，掏钱买下两个胡饼，递给赵石头一个。
二人走到僻静处，赵石头咬了一口饼，疑惑问道：“先生，您特意买饼，就是为了听百姓说这些？”
“是，要知城池安稳，必先听百姓心声。”李柷指尖着温热的胡饼，语气平缓，“他们说，皇帝回来了，他们信大唐，这便是最珍贵的民心根基。”
赵石头闻言，咧嘴笑了起来，眼底满是畅快。
重回城头，李柷褪去布衣，端坐案前，提笔书写诏书。
笔锋落下，字字铿锵：“洛阳百姓，久苦战乱，生灵涂炭。今朕光复旧都，解民倒悬。特赦洛阳全境，免除赋税一年；阵亡将士家属，抚恤金加倍发放；即刻开官仓放粮，城内每户分粮一石，以安民生。”
写罢，他放下狼毫，沉声唤道：“张承业。”
一旁候着的张承业立刻上前，躬身行礼：“小的在！”
“将这诏书誊抄数份，贴遍城中每一个街口，让所有洛阳百姓，都能看到朕的旨意。”
“是！”
诏书一出，迅速传遍洛阳全城。
百姓们纷纷涌上街头，挤在告示前一字一句细看，得知免赋税、得赈粮的旨意，全城瞬间沸腾。无数百姓扶老携幼，涌到城门之下，齐齐跪倒在地，朝着城头磕头谢恩。
“陛下万岁！”
“大唐万岁！”
欢呼声此起彼伏，响彻云霄。
一位白发苍苍的老者，拄着拐杖颤颤巍巍地跪倒，浑浊的老泪顺着脸颊滑落，哽咽着喃喃自语：“老臣……老臣以为，这辈子再也见不到大唐的旗帜，再也等不到大唐的天子了……苍天有眼，苍天有眼啊！”
李柷站在城头，看着城下跪拜的万千百姓，眼眶微微发热，却强忍着没有落泪。
他肩上扛的，是复唐大业，是万千黎民的期盼，容不得半分软弱。
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